INFLUENCE DES MATIERES MINÉRALES SUR LA GERMINATION 131 



sence de ce corps dans les cendres de beaucoup d'espèces végé- 

 tales et qu'on l'emploie en quantité considérable, sans que les 

 plantes paraissent en souiïrir, pour combattre les maladies 

 cryptogamiques dont elles sont frappées. 



Pour mener à bien cette étude, il fallait disposer d'une méthode 

 suffisamment rapide pour permettre d'effectuer en peu de temps 

 un grand nombre d'opérations et assez sensible pour faire recon- 

 naître et doser sûrement des traces de cuivre dans tous les mé- 

 langes qui en contiennent. Nous avons pu en instituer une qui 

 nous a donné toute satisfaction en nous fondant sur la propriété 

 découverte par nous, que possèdent les sels de cuivre de se colorer 

 en bleu intense quand on les traite par le ferrocyanure de potas- 

 sium en présence d'un excès de sulfate de zinc. Voici en quelques 

 mots le mode opératoire qu'il convient d'employer. 



Recherche et dosage de très petites quantités de cuivre. — La 

 solution cuivrique obtenue en attaquant la terre (6 grammes) 

 ou les cendres (Os^ 1 à O^r 2) par l'acide sulfurique étendu est 

 d'abord électrolysée pendant douze à quinze heures sous le 

 volume de 2 à 5 centimètres cubes; on redissout le cuivre qui 

 s'est déposé dans quelques gouttes d'acide azotique, on évapore 

 la solution jusqu'à sec dans une capsule de quartz, on calcine, 

 on reprend le résidu d'oxyde par trois gouttes d'acide chlorhy- 

 drique, on transvase dans un petit tube bouché et enfin on ajoute 

 une goutte de sulfate de zinc à 1 %, avec autant de ferrocyanure 

 à 10 %. Après quelques minutes, il se développe une coloration 

 bleue dont l'intensité, par comparaison avec des types de richesse 

 connue, donne très approximativement la proportion de cuivre 

 cherchée. En opérant sur de très petits volumes de liquide, 

 2 à 3 centimètres cubes par exemple, la méthode permet de 

 reconnaître 1/500^ de milligramme de cuivre et de le doser à 

 2 ou 3 millièmes de milligrammes près. Nous l'avons appliquée 

 successivement à l'étude de la terre et d'un certain nombre 

 d'organes végétaux. 



Le cuivre dans la terre. — Le sol étant la seule source où le« 

 plantes puisent les matières minérales qu'elles contiennent, il 

 était tout indiqué de rechercher en premier lieu si la présence 



