LE SORGHO 311 



En Afrique Occidentale nous devons considérer le sorgho 

 comme une culture de l'assolement triennal avec l'arachide et 

 le coton (1). 



Dumas dit avoir vu des bœufs brouter impunément des re- 

 pousses de sorgho. Il faudrait savoir de quelles variétés, et les 

 propager. Le sorgho non toxique dans son jeune âge (?) serait 

 une fortune pour nos colonies. 



La toxicité du sorgho est une question complexe; elle est liée 

 à la nature du sol, aux matières azotées, à la plus ou moins 

 grande sécheresse, et aux variétés. Un officier colonial m'a dit 

 avoir vu souvent son cheval brouter du sorgho vert en Chine 

 pendant les étapes. 



Les variétés chinoises du nord de la Chine et de Mandchourie 

 sont très intéressantes pour nous, elles sont d'une acclimatation 

 très facile en France. 



Le sorgho sucré hâtif de Minnesota est toxique pendant son 

 jeune âge. La richesse du sol semble jouer un grand rôle dans 

 la toxicité : alors que des sorghos poussés sur un sol riche pro- 

 duisaient de 116 à 60 milligrammes pour 100 grammes de tiges 

 fraîches de 25 à 50 centimètres de hauteur, des tiges de 35 à 

 40 centimètres de haut poussées dans un sol maigre ne pro- 

 duisaient plus que 10 milligrammes à O^^^r 5 d'acide cyanhy- 

 drique pour 100 grammes de tiges fraîches. Il faudrait cher- 

 cher les variétés les moins toxiques, étudier leurs meilleures 

 conditions de rendement, les meilleures méthodes de conserva- 



(1) Les terres du Sénégal souffrent de la monoculture de l'arachide. 

 Jl serait temps d'apprendre à Tindigène à cultiver autre chose en ne rame- 

 nant la même culture dans le même terrain que périodiquement. Malheu- 

 reusement, Tappareillage agricole y est le plus souvent inexistant et le daba 

 et Vhilaire sont presque partout les seuls instruments aratoires du cultiva- 

 teur. 



Un petit matériel robuste et assez peu encombrant qu'un âne puisse traîner 

 serait tout à fait nécessaire. Il permettrait de mettre économiquement en 

 culture d'abord quatre à cinq fois plus de terrain, et plus encore dans 

 l'avenir. 



Les pileuses de mil perdent un temps considérable à cette besogne. L'ins- 

 tallation de petites meuneries qui travailleraient en prélevant mouture 

 dajis les petits centres, libérerait cette main-d'œuvre et permettrait une 

 mise en culture beaucoup plus vaste en même temps que l'exportation 

 du grain de sorgho vers la métropole. Là aussi des sélections seraient à 

 faire. 



