SUR LA VITALITÉ DES GRAINES 321 



approximativement Tâge d'une de ces graines, en comparant 

 le degré de brunissement de l'embryon avec celui des graines 

 types dont l'âge est connu. Les recherches de ces auteurs sur 

 la présence de l'amylase et des peroxydiastases (3) dans les 

 vieilles graines ont établi que la réaction des peroxydases se 

 produit seulement dans les tissus qui n'ont pas subi le brunisse- 

 ment, et que les graines qui sont en voie de brunissement perdent 

 graduellement la faculté peroxydiastasique; mais celles qui ont 

 déjà perdu le pouvoir germinatif peuvent encore en conserver 

 longtemps, c'est-à-dire que la durée de certaines diastases des 

 graines pourrait survivre à la l'acuité germinative. 



De ses expériences sur la vie latente des graines et leur activité 

 enzymatique, J. White a tiré la même conclusion (4), en isolant 

 des extraits de graines qui ont totalement perdu leur capacité 

 germinative, les diastases, par précipitation à l'alcool. 11 démontra 

 qualitativement l'action du précipité, dilué dans l'eau, sur une 

 solution étendue d'amidon, par la réduction de la liqueur de 

 Fehling. Si l'on admet que la stérilité du mélange, sans addition 

 d'antiseptique, était complète (ce qui est toujours difficile à 

 atteindre), ces expériences ne permettent pas de savoir si l'ac- 

 tivité de l'amylase des vieilles graines a conservé toute son 

 intensité initiale. 



Les altérations de l'activité diastasique en rapport avec le 

 vieillissement des graines ont été étudiées récemment par Me Har- 

 gue (5), qui a reconnu que le pouvoir germinatif des graines 

 dépend d'une substance, probablement d'une oxygénase, qui 

 a le pouvoir d'activer la molécule d'oxygène et qui, par expo- 

 sition à l'air, forme les peroxydiastases. C'est pourquoi la réac- 

 tion de la peroxydase permet de reconnaître le degré de vitalité 

 des graines, car la coloration bleue donnée par cette réaction 

 est d'autant plus foncée que la vitalité est plus prononcée. On 

 possède alors dans la réaction de la peroxydase des graines un 

 moyen convenable permettant de distinguer les graines de haute 

 vitalité de celles d'une vitalité moyenne et des graines n'ayant 

 que peu ou pas d'aptitude germinative. 



Nos recherches ont porté sur l'étude de l'activité des glycé- 

 rophosphatase, lipodiastase, uréase, amylase, catalase et phyto- 

 protéase de diverses graines, comparées avec leur vitalité plus 



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