COMPTE RENDU 



DES SÉANCES 



DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES 



SÉANCE DU LUNDI 22 JUILLET 1867. 

 PRÉSIDENCE DE M. CHEVREUL. 



MÉMOIRES ET COMMUNICATIONS 



DES MEMRRES ET DES CORRESPONDANTS DE L'ACADÉMIE. 



HISTOIRE DE l'astronomie. — Suite des Notes de Pascal sur les lois de 

 l'attraction et leurs conséquences. 



M. Duhamel, à propos des Lettres et des Notes de Pascal insérées dans le 

 dernier Compte rendu, demande à M. Chasles si les manuscrits qu'il a entre 

 les mains font connaître ce que Pascal entendait, lorsqu'il disait que la 

 puissance qui anime les planètes vers le Soleil, varie toujours de la même manière 

 que la gravité des corps qui tombent sur la Terre. 



« Cette dernière étant constante pour les corps voisins de la surface de la 

 Terre, il faudrait supposer que Pascal veut comparer cette force à celle qui 

 aurait lieu à la distance où est la Lune. Mais il aurait trouvé que le rapport 

 de ces deux forces n'est pas le rapport inverse des carrés des distances, à 

 cause de l'inexactitude de la valeur qu'on attribuait au diamètre de la Terre. 

 Fernel avait trouvé pour la valeur d'un arc du méridien 56746 loises et 

 Snell 55 021; et c'est précisément là ce qui fit abandonner à Newton ses 

 recherches pendant plusieurs années. Il ne les reprit que lorsque Picard eut 

 trouvé 57060 toises au lieu des nombres précédents; et il reconnut alors 

 que les forces étaient exactement en raison inverse des carrés des distances 

 au centre de la Terre. 



» Or, peut-on supposer que Pascal eût une mesure du diamètre de la 



C. R., 1867, 2 e Semestre. (T. LXV, N° 4. ; ' 6 



