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» 6° D'ailleurs suffisait-il d'énoncer le fait des opérations? N'ont-elles 

 pas été discutées et n'en a-t-il pas été tiré des conséquences qn'il importe- 

 rait au lecteur de connaître? 



» On se contentera de dire, à cet égard, que le vaste ensemble des travaux 

 accomplis, auxquels M. Yvon Vill.ircean a pris une part si brillante, et qui 

 nous ont nous-mème beaucoup occupé, a été discuté théoriquement par 

 M. Yvon Villarcean avec une supériorité remarquable. Il est parvenu à un 

 théorème qui lui a servi de til conducteur pour démêler, au milieu des diffé- 

 rences qui se présentaient entre les résultats de la Géodésie et ceux que 

 fournissait l'Astronomie, de quel côté pouvaient être les erreurs et si elles 

 provenaient d'irrégularités dans la figure de la Terre. Est-ce donc que ces 

 résultats scientifiques n'importaient pas autant au lecteur qu'un sec et in- 

 complet énoncé du nom des stations? 



» Mais ce n'est, pas tout. Il est résulté de l'ensemble de ces travaux une 

 conclusion d'une haute importance et qu'il ne faut pas oublier. Il est in- 

 dispensable, si nous voulons maintenir notre rang dans la géodésie, de 

 vérifier et de rectifier certaines parties de notre méridienne deFrance, sur- 

 tout dans le Midi. 



» L'Académie sait combien j'ai insisté devant Elle sur la nécessité de 

 reprendre les mesures de quelques parties de notre réseau de triangles. Il y 

 a eu un moment où j'étais seul de mon avis, et où l'on me reprochait amè- 

 rement de compromettre le mètre légal : comme si Delambre lui-même n'en 

 avait pas fait autant avant nous, et comme si ce n'eût pas été le plus grand 

 des malheurs pour le mètre légal qu'on eût dû arrêter en son nom le mou- 

 vement de la science. 



» J'aurais donc été surpris, si je n'avais été habitué aux inconséquences de 

 la critique, en nie voyant maintenant reprocher de négliger l'importante 

 question géodésique. Il n'en est rien. Que l'Académie me permette de ter- 

 miner en le prouvant péremptoirement : 



» Les mesures astronomiques de longitudes et de latitudes ne condui- 

 raient désormais à rien de plus que ce qu'on sait, tant qu'on n'aura pas 

 repris les parties défectueuses delà triangulation. L'exactitude delà partie 

 astronomique ne peut trouver d'application en présence des incertitudes 

 de certains points de la géodésie. 



» Mais les opérations géodésiques ne dépendent pas de nous, et nous 

 n'avons pas mission pour les entreprendre. Ne nous ;i-t-on pas accusés au- 

 trefois de nous être emparés de la Géodésie astronomique sans droit? 



