( 9*4 ) 

 avant lui; j'ai voulu imiter l'œuvre du temps qui laisse dans l'ombre et 

 condamne à l'oubli les parties plus ou moins défectueuses des travaux pu- 

 bliés par les savants, tandis qu'elle met en relief les idées neuves, les dé- 

 couvertes qu'ils renferment et qui servent tôt ou tard de point de départ 

 pour des découvertes ultérieures. En ce qui concerne la question actuelle, 

 je n'ai pas oublié dans mon Rapport de mettre en lumière le résultat auquel 

 M. Le Verrier est parvenu pour la parallaxe solaire. Si mon travail eût été 

 publié quelques mois plus tard, fidèle à la règle que je m'étais tracée, j'au- 

 rais purement et simplement supprimé le passage qui a trait à ce résultat de 

 M. Le Verrier; j'aurais fait semblant de ne pas voir cette pierre, qui m'a- 

 vait paru saine tout d'abord, et que nous savons maintenant être triple- 

 ment écornée. 



» M. Le Verrier chercbe ensuite à établir un contraste frappant entre le 

 nombre et la grandeur de ses travaux astronomiques sur les étoiles, les pla- 

 nètes, les comètes, et le problème unique, lu Lune, où je suis resté cantonné. 

 Pourquoi M. Le Verrier n'a-t-il pas ajouté que ce problème ne présente aucune 

 difficulté? Le tableau eût été complet. Pour toute réponse à ce passage de 

 sa Note, je me bornerai à dire que M. Le Verrier, qui a touché à tout en 

 astronomie, même aux étoiles filantes, n'a jamais osé toucher à la Lune, 

 et ce n'était certes pas faute d'envie. J'ajouterai que, malgré l'inégalité 

 apparente qu'il s'efforce de faire ressortir dans cette répartition des ques- 

 tions d'astronomie théorique entre lui et moi, j'ai de fortes raisons de penser 

 que ma part lui semble beaucoup trop grande au gré de ses désirs. 



» De même que M. Le Verrier avait compté sur le défaut de mémoire des 

 Membres de l'Académie pour ce qui s'est passé dans la séance du 18 no- 

 vembre dernier, de même il espère sans doute qu'ils n'auront pas recours 

 au Compte rendu du 25 novembre 1861 pour y lire ce qui concerne la ques- 

 tion du passage de Mercure du 12 du même mois. Qu'on se reporte à la 

 Note que j'ai insérée dans ce Compte rendu, et à laquelle je déclare n'avoir 

 pas à retrancher ni à modifier une seule phrase, un seul mot, et on verra 

 quelle singulière interprétation M. Le Verrier en donne aujourd'hui. <■ Lors- 

 » qu'il reçut, dit-il, de son collègue de Rome, le P. Secchi (1), une Lettre 

 » empressée lui annonçant que Mercure avait paru sur le disque du Soleil 

 » à l'heure, à la minute, à la seconde même annoncée, il porta ce résultat 



1 M. Le Verrier se trompe ici. Ce n'est pas le P. Secchi, mais bien M. Calandrelli qui 

 lui a écrit. La Lettre, écrite à cette occasion par le P. Secchi a été adressée à M. Élie de 

 Beaumont [Comptes rendus de l'Académie, t. LUI, p. 943 et suivantes). 



