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 nome, ai-je dit, m'a écrit à ce sujet une Lettre où il montre que l'inexacti- 

 tude du résultat de M. Le Verrier tient à deux fautes de calcul et à l'omis- 

 sion d'une quantité non négligeable. J'ai ajouté que, n'ayant pas l'inten- 

 tion de parler de cette Lettre ni de son contenu, je l'avais laissée chez moi, 

 et que si l'Académie le désirait, je la lui communiquerais dans sa pro- 

 chaine séance. « Certainement, a répliqué aussitôt M. Le Verrier, il faut 

 » que ce document soit produit. » 



» Lundi dernier, en effet, d'après le désir qui en avait été exprimé d'une 

 manière si formelle, j'ai lu à l'Académie la Lettre de M. Newcomb, et c'est 

 cette lecture qui a amené, de la part de M. Le Verrier, la longue disserta- 

 lion que l'Académie a entendue et qui est assez fidèlement reproduite dans 

 le Compte rendu. 



» Après avoir ainsi rétabli la vérité dans toute sa rigueur, voyons com- 

 ment M. Le Verrier a su la respecter. 



« En présence d'immenses travaux scientifiques, dit-il, M. Delaunay va 

 » chercher de misérables bribes de calculs et s'efforce de faire croire au 

 » public, étranger à la science, que ce sont là de grosses choses, propres, 

 » selon lui, à compromettre un homme; comme, si on n'en av;iit pas 

 » trouvé autant et davantage dans les travaux de Bessel même. M. Delaunay 

 » ressemble à celui qui, ayant à juger d'un monument, refuserait de lever 

 » les yeux, et, cherchant à terre dans quelques assises quelque pierre 

 » écornée, ne voudrait voir qu'elle. » 



» M. Le Verrier se garde bien de dire que, si je suis allé chercher ces 

 misérables bribes de calculs, c'est qu'il m'y a contraint en se plaignant avec 

 tant de vivacité de ce que je n'en parlais pas. Il y attachait alors une im- 

 portance extrême; mais maintenant que ers calculs sont reconnus fautifs, 

 c'est moi qui m'efforce défaire croire au public, étranger à la scient e, que ce 

 sont là de c/rosses choses. J'ajouterai que M. L !> Verrier se trompe quand il 

 dit cpie, ayant à juger du monument scientifique dont on lui est redevable,^ 

 refuse de lever les yeux, et que, cherchant à terre dans iptclques asssises quelque 

 pierre écornée, jene veux voir qu elle. Dans mon Rapport sur les progrès de 

 l'Astronomie en France depuis vingt-cinq ans, dont j'ai offert un exemplaire 

 à l'Académie dans sa dernière séance, et cpie je livre avec confiance à l'ap- 

 préciation de mes confrères, j'ai parcouru dans toutes ses parties le monu- 

 ment scientifique de M. Le Verrier, signalant partout ses beautés, et détour- 

 nant mes regards des nombreuses pierres écornées qu'il m'eût été si facile 

 de faire toucher du doigt au public. J'ai fait tous mes efforts pour me placer 

 au point de vue de l'historien qui raconte des faits passés bien longtemps 



