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 a voulu se mettre en frais de beau style, par exemple (Comptes rendus, i sep- 

 tembre 1867, p. 382), quand il montre à Newton « dans le temple aurpisle 

 » de l'immortalité el de la gloire, Kepler et Galilée, rangés autour de l'autel 

 » de la vérité, pour raviver et former en masse de lumière la première étincelle 

 » que Copernic jeta au milieu des ténèbres » ; ou bien quand, dans une 

 autre Lettre (même page), il dit à Newton que « feu Monsieur Descartes a 

 » agité le /lambeau du génie dans l'abime de la science ». Comment croire que 

 ces phrases, plus ampoulées que celles de Thomas dans les passages les plus 

 pompeux de ses Eloges, soient de Pascal dans des Lettres adressées à Newton 

 âgé de seize ans ? Ce n'est pas par un style trop brillant que pèchent d'au- 

 tres phrases voisines, par exemple celle-ci (p. 382) : « Je suis content que 

 les observations que je vous ai adressées vous aje fait plaisir. » Aye au 

 singulier avec un sujet au pluriel! Dans une Lettre prétendue de Pascal à 

 Boyle (Comptes rendu!, 12 août 1867, p. 267), on lit cette phrase : « J'ay 

 » pour le prouver un bon nombre d'observations de toutes sortes, dont 

 » personne n'a encore entendu parler, et partant eu connoissance, tant sur 

 » l'attraction el de ses lois avec les phénomènes. » Cette fin de phrase si 

 baroque se retrouve avec une petite variante dans une Note prétendue de 

 Pascal (Comptes rendus, 22 juillet 1867, p. i3i) : « A ce que j'ai dit tou- 

 » chant l'attraction et de ses lois avec les phénomènes, on dira peut-estre, etc. ». 

 Je m'arrête, quoique j'aie sous la main beaucoup d'autres fautes de fran- 

 çais tirées des pièces attribuées à Pascal et à Montesquieu. 



» 2 Avant d'examiner les Lettres prétendues de Galilée à Pascal, consta- 

 tons d'abord quelques faitsétablis par des documents authentiques. Galilée 

 a été complètement aveugle depuis le commencement de iG38 jusqu'à sa 

 mort. Séquestré dans sa villa d'Arcetri, à un mille de Florence, depuis le 

 16 décembre i633, il n'était pas rentré à Florence depuis sa condamnation. 

 Enfin, pour des raisons urgentes de santé, le 9 mars i638, Galilée obtint ce 

 que l'Inquisition lui avait toujours refusé jusqu'alors : il put se faire trans- 

 porter à sa maison de Florence, où sa séquestration fut plus rigoureuse. Il 

 revint à Arcetri avant la fin de 1 638, et depuis lors il n'est pas allé à Flo- 

 rence. Toutes les nombreuses Lettres qu'il a écrites ou dictées depuis le 

 16 décembre i633 jusqu'au 9 mars i638 et depuis le commencement 

 de 1G39 j usc I u 'à sa mort sont datées d'Arcetri. En tète de sa Lettre du 

 20 janvier 164 1 à Cassiano dal Pozzo (t. VU, p. 35 1 des OEuvres, éd. 

 Albéri), on lit : « De la villa d'Arcetri, ma prison continuée elmon (lieu d') 

 » exil hors de la ville (de Florence) ». Maintenant examinons les Lettres 

 prétendues de Gahlée a Pascal. Trois d'entre elles ont été publiées (Comptes 



