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» petit gouffre. La pierre, au bout de sa chute, rencontre une nappe d'eau. 

 » Ce cratère, si remarquable déjà par sa forme, l'est aussi par la présence 

 » de l'acide carbonique qui le remplit, car une lanterne allumée s'éteint 

 » aussitôt qu'on essaye de l'y enfoncer. » 



» M. Fouqué entre ensuite dans d'assez longs détails sur la partie topo- 

 graphique et descriptive de son travail, et sur les caractères lithologiques 

 des matériaux volcaniques de l'île de Terceira, et il ajoute : 



a L'île de Terceira n'est pas absolument dénuée de terme de compa- 

 » raison pour apprécier l'âge des éruptions qui en ont formé le sol , car 

 » dans les tufs du mont Brazil on trouve des fossiles; mais ces débris sont 

 » rares et le plus souvent brisés et profondément altérés. Je n'en possède 

 » qu'un exemplaire complet, dépourvu toutefois de la partie superficielle 

 » de son test; c'est un murex qui m'a été donné par M. Nogueira. Les frag- 

 » ments que j'ai trouvés moi-même appartenaient tous à des Gastéropodes, 

 » mais ils étaient indéterminables. 



» Je ne puis terminer cette Lettre sans vous dire un mot d'un fait géolo- 

 » gique qui m'a beaucoup intéressé, parce que je n'avais pas encore eu l'oc- 

 » casion d'observer rien de semblable, au moins avec un tel développe- 

 '» ment. Je veux parler de deux conduits souterrains qui s'observent à la 

 » porte de sortie de la Caldeirào, et qui n'ont pas moins de 3oo à 4oo mètres 

 » de longueur, avec une largeur de 5 à 10 mètres et une hauteur moyenne 

 » de 8 mètres. I^es laves péridotiques vomies par les cratères situés dans 

 » l'angle nord-ouest de la Caldeirào, après avoir traversé et comblé en 

 » partie cette vaste enceinte, se sont précipitées sur le plateau sous-jacent 

 » à l'est, en franchissant l'étroite ouverture que je viens d'appeler la porte 

 s de la Caldeirào; or, cette ouverture est encore rétrécie par un cône de 

 » scories plus ancien que les laves en question, de telle sorte que celles-ci 

 » ont coulé de chaque côté, en offrant en ce point une augmentation 

 11 d'épaisseur. Leur surface s'est solidifiée, et la matière qui remplissait 

 » leur intérieur s'étant écoulée, il en est résulté ces espèces de gaînes 

 » creuses que l'on observe aujourd'hui sur cet emplacement. J^es parois 

 » internes de ces conduits sont recouvertes d'un enduit ondulé de lave 

 » vitreuse, leur voûte est garnie de milliers de stalactites d'origine ignée; 

 11 et, latéralement, on y voit de longues bandes rectilignes situées à égale 

 » hauteur de chaque côté, d'autant plus saillantes qu'elles sont situées à 

 » un niveau plus bas : ce sont les indications des différents niveaux occupés 

 » successivement par le liquide igné au fur et à mesure de son écoulement. 

 » Le sol est souvent recouvert de scories irrégulières; souvent aussi il est 



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