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» La peau qui recouvre chaque écaille présente toujours un certain 

 nombre de tubercules de même nature que ceux de la tète. Seulement ces 

 tubercules restent toujours beaucoup plus petits, et ils offrent ceci de par- 

 ticulier, qu'au lieu de se trouver disséminés au hasard à la surface de 

 chaque écaille, ils se trouvent généralement disposés sur une seule ligne 

 parallèlement au bord postérieur, en avant duquel ils forment comme une 

 rangée de petites perles. Ces tubercules s'aperçoivent aisément avec une 

 loupe, ainsi qu'à l'œil nu, dans toute la région dorsale, mais ils sont beau- 

 coup moins apparents sur la région ventrale. 



» Chaque tubercule adhère assez fortement à la peau sous-jacente; 

 néanmoins, à l'aide d'un frottement un peu rude, on parvient à l'en déta- 

 cher assez aisément; au point où il se trouvait implanté, on aperçoit alors 

 un petit enfoncement au fond duquel la peau reste parfaitement intacte. 



» Si l'on fait une coupe soit verticale, soit horizontale, de l'un de ces 

 tubercules, on reconnaît aisément, à l'aide d'un grossissement de 20 à 

 3o diamètres, qu'il est formé de couches superposées mais fortement adhé- 

 rentes les unes aux autres. Au premier abord, la matière qui constitue ces 

 couches me parut amorphe et je la pris pour du mucus desséché ; mais en 

 raclant la surface de l'un de ces tubercules et en soumettant les lamelles 

 ainsi obtenues à un grossissement de 3oo à £00 diamètres, je reconnus 

 qu'elles étaient formées uniquement par des cellules d'épithélium aplaties 

 et très-intimement unies entre elles. 



» J'acquis ainsi la certitude que les tubercules en question ne sont autre 

 chose que de petites productions épithéliales, et par conséquent une 

 dépendance de l'épiderme. 



» L'expérience suivante m'a permis d'établir avec précision quels sont 

 les rapports de ces tubercules avec l'enveloppe épidermique générale. Je 

 pris un Nase dont la tête et le corps étaient couverts de ces tubercules cor- 

 nés, et je l'immergeai pendant vingt-quatre heures environ dans de l'eau 

 très-faiblement alcoolisée. Au bout de ce temps, \\ me suffit d'une tres- 

 faible traction pour détacher l'épiderme de toute la surface du corps. Cette 

 membrane, formée d'une seule pièce et assez résistante, comprenait dans 

 son épaisseur tous les tubercules dont la peau se trouvait revêtue, ceux des 

 écailles aussi bien que ceux de la tête. Je pus ainsi obtenir le moule exté- 

 rieur du Poisson avec tous les reliefs qu'il présentait à sa surface. Il me 

 semblait avoir sous les yeux une de ces enveloppes dont les Reptiles se 

 dépouillent au moment de la mue. 



» Ayant porté sous le microscope un lambeau de la membrane ainsi 



