( i3o) 

 moite, une vraie puissance, une réalité qui ne seau roi t s'étendre d'elle-même et par la seule 

 absence de la cause qui la produit, elle ne peut estre détruite que par une force contraire. 

 Cette tendance n'a pas moins de réalité que le mouvement actuel ; et comme le mouvement 

 une fois imprimé dure toujours quoique l'action qui l'a produit vienne à cesser, on en doit 

 dire autant de la tendance au mouvement. Pascal. 



Observation. 



La gravité affecte toute la masse des corps également; et c'est une propriété inhérente à 

 la matière, puisqu'elle n'agit pas seulement sur la surface des corps, mais qu'elle pénètre 

 intimement leur substance et qu'elle affecte leur partie interne avec la m< sine force que les 

 externes, sans que son action puisse être altérée par aucun corps inleiposé ou par aucun 

 obstacle. La puissance de cette propriété est proportionnelle à la quantité de matière. Ainsi, 

 il est possible d'estimer toutes les puissances du système du monde dirigées à leur centre 

 d'action, en déterminant la proportion de la quantité de matière des corps célestes, à celle de 

 noslre terre, par les règles que j'établiray. Pascal. 



Note touchant l'attraction. 



On doit mettre l'attraction au rang des qualités occultes dont on se servoit dans les siècles 

 précédents pour expliquer les phénomènes de la nature sans les entendre, disent quelques 

 savants. Moi je crois qu'on peut en tirer meilleur parti, ainsi que je le démontrerai dans 

 un autre endroit. Pascal. 



Note. 



Je pourrais faire voir par plusieurs exemples que nos physiciens naturalistes avancent 

 beaucoup de choses sans en faire un examen suffisant, et sans autre fondement que l'autorité 

 de ceux qui les ont précédés. J'ai pour le prouver quelques observations dont personne n'a 

 encore parlé et dont j'ai dessein de faire part un jour au public, si Dieu me le permet (i). 



P. 

 Observation. 



Si la vitesse d'une planète est double de celle d'une autre planète et que son orbite soit 

 quatre fois plus courbe que la sienne, sa gravité vers le soleil doit estre seize fois plus 

 grande, quoique sa distance au soleil ne soit que quatre fois moindre que celle de l'autre. 

 En comparant ainsi les mouvements de toutes les planètes, on trouve que leurs gravités dimi- 

 nuent connne les quarrés de leurs distances au soleil augmentent. Pascal. 



Note. 



J'ai dit (jue la force de projection qu'on nomme force centrifuge varie continuellement, 

 parce que l'attraction est plus ou moins grande suivant que les planètes s'approchent ou 

 s'éloignent du soleil. Tour concevoir comment cette révolution s'opère, supposons qu'une 

 planète soit à la partie de son orbite (ou de l'ellipse qu'elle parcourt) la plus proche du soleil, 



(i) On voit qu'il s'agit ici des observations que Pascal a envoyées à Boyle le 8 mai i65a. 

 Comptes rendus, p. 91 . ) 



