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» Le 4, entre midi et 2 heures du soir, ces nuages tournèrent au sud-est 

 et, à la nuit tombante, au delà du Luc, les éclairs apparurent sur tous les 

 points visibles de l'horizon, se succédant coup sur coup, souvent très- 

 élendus, diffus, blancs, quelquefois roses, avec quelques traits de foudre el 

 par un veut faible. 



» A notre arrivée sur l'Estérel, l'averse devint plus violente; des illumina- 

 tions étranges, dont le bruit se confondait avec celui de la pluie, sortaient 

 des buissons ou des arbres, semblables aux feux que pourraient produire 

 des tas de poudre allumés à de courts intervalles, et la foudre tombant 

 même sur la route à quelques pas de distance, le postillon et le conduc- 

 teur durent conduire les chevaux à la main, afin d'éviter les accidents. 

 L'orage continuait encore à Draguignan et ne cessa qu'à 4 b 3o IU du matin, 

 avec le jour naissant. Je note d'ailleurs expressément qu'à 6 heures du 

 matin, à Cannes, des cumuli bas cheminaient encore du sud-est, se 

 détachant de la région alpine et s'avançant vers le zénith sous un ciel du 

 reste assez pur, blanchâtre, avec un soleil un peu pâle. Ce fut seulement à 

 o, heures du matin, par une température de 22°,8, au Pont-du-Var, qu'il 

 me fut possible de distinguer des cumuli progressant avec lenteur, les uns 

 de l'est, les autres de l'ouest, la brise inférieure demeurant toujours faible. 

 Enfin à Nice, sous les influences d'un soleil ardent et d'une température 

 très chaude, l'éclaircie s'était complétée de façon à produire un ciel bleu 

 dans lequel n'apparaissaient que de rares files de cumuli cheminant tous 

 de l'ouest assez vite. Il s'agissait donc réellement, durant l'orage, d'ex- 

 plosions électriques produites par le sud-est, circonstance qui s'accorde 

 avec des données communiquées depuis par MM. Zurcher et Margollé 

 pour ces contrées riveraines de la Méditerranée. 



)> Chemin faisant, je profitai de ces éclairs si amples^ si lents et si mul- 

 tipliés pour examiner la polarisation de leur lumière. Elle m'a paru 

 constamment nulle, qu'ils fussent blancs ou roses ; les deux anneaux du 

 polariscope n'indiquaient que des teintes correspondantes, ainsi que je 

 devais d'ailleurs m'y attendre, et j'ajoute que c'est la seule occasion dans 

 laquelle il m'ait été possible de réaliser l'expérience recommandée par 

 Arago. En effet, dans les circonstances ordinaires, les éclairs trop instan- 

 tanés, trop peu rapprochés, ne laissent guère le temps de viser assez 

 juste pour permettre d'asseoir un jugement convenable. Je suppose même 

 que, si l'illustre physicien, richement pourvu en instruments, a laissé à 

 d'autres le soin de réaliser son idée, c'est qu'il s'est trouvé aux prises avec 

 les mêmes difficultés que moi. 



