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chez les Hyènes. La carnassière inférieure porte en arrière un talon ana- 

 logue, niais bien plus petit que celui des Hyènes; enfin elle ne présente au- 

 cune trace du tubercule interne, qui dans ce dernier genre donne à cette 

 dent un aspect très-particulier. 



» L'arrière-molaire ou tuberculeuse fournit, comme on le sait, des ca- 

 ractères très-importants pour le classement méthodique des Carnassiers. 

 Les particularités qu'elle présente chez le Oyptoprocte indiquent qu'elle 

 n'avait dans la mastication qu'une action faible. Elle offre en effet un ca- 

 chet tout à fait félin et en rapport avec les habitudes de l'animal. De même 

 que chez les Chats, elle est refoulée en dedans, dirigée transversalement le 

 long du bord postérieur de la voûte palatine, et elle forme avec la carnas- 

 sière un angle droit, de façon à se trouver entièrement cachée lorsque l'on 

 regarde la tête de côté. Elle est petite, élroite, et sa couronne faiblement 

 bilobée est dirigée très-obliquement en dedans, particularité qui ne se re- 

 trouve pas chez les Hyènes. 



» Nous ne pouvons insister ici sur les caractères que nous a fournis le 

 reste du squelette, il nous suffira de dire qu'ils concordent avec ceux du 

 système dentaire, ce qui nous permet d'établir d'une manière précise la 

 place que le genre Cryploprocla doit occuper parmi les Carnassiers. Sa 

 dentition le sépare nettement de tous les représentants du groupe des Vi- 

 verrides et indique un animal à habitudes plus féroces; en effet, abstrac- 

 tion faite de ses dents caduques, s'il avait à la mâchoire inférieure une 

 prémolaire de moins, son crâne ne différerait en rien de celui des Chats. 



» Pour le classement méthodique de l'ordre des Carnassiers, les zoolo- 

 gistes accordent, avec raison, une grande importance au nombre et à la 

 disposition des dents, qui offrent, sous ce rapport, une constance remar- 

 quable chez tous les membres d'une même famille naturelle. Cependant 

 on doit aussi prendre en sérieuse considération la conformation de l'ex- 

 trémité des membres. Le Cryploprocta ferox est un Carnassier complètement 

 plantigrade; par conséquent on doit le séparer des Chats malgré les analo- 

 gies qu'il présente avec ces derniers au point de vue de la composition de 

 son appareil masticateur. 



» Le groupe des Félidés est peut-être l'un des plus naturels du règne 

 animal et constitue plutôt un grand genre qu'une famille; tous ses repré- 

 sentants offrent entre eux la plus grande similitude, et on lui enlèverait 

 son caractère naturel, on en forcerait aussi les limites, si on introduisait 

 dans son sein un animal d'une organisation aussi singulière que le Cryplo- 

 procta. 



