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» D'ailleurs, la concavité qu'occupe cette mer est précisément orientée du 

 sud-est au nord-ouest, et de plus, ses moussons, loin d'affecter les directions 

 de celles du littoral indien, alternent dans les deux sens indiqués par son 

 encaissement. Plus particulièrement, du côté de l'Yémen, ce sud-est qui 

 règne pendant huit mois est si violent, qu'il rend impossibles les communi- 

 cations entre ports, pour les petits navires marchands. 



» C'est donc ici que je suis porté à chercher le principal point de départ 

 du vent en question. Plus loin, la Méditerranée et surtout l'Adriatique, 

 également alignée du sud-est au nord-ouest sur l'axe de la mer Rouge, lui 

 livrent leurs vapeurs qui en font le siroco dalmate ou italien, chaud, éner- 

 vant, et amenant dans les saisons froides des brumes fréquemment accom- 

 pagnées de tonnerre et d'éclairs. 



« Plus loin, les Alpes lui opposent leurs altitudes ; mais comme elles 

 s'abaissent vers la Méditerranée, c'est encore vers leur bout maritime que 

 le sud-est pénètre dans la Provence où nous avons observé son caractère 

 orageux, tandis que les parties de son courant qui vont se heurter contre 

 les Alpes orientales y déposent les immenses pluies mentionnées dès le 

 début. 



» Toutefois, si la barrière alpine préserve l'intérieur du bassin du Rhône 

 contre les excès, son influence n'est pas pour cela absolue. En effet, nous 

 ne sommes pas entièrement à l'abri du vent torpéfiant, et d'autre part, dans 

 les averses de nos débordements, celui-ci intervient avec le sud-ouest et le 

 sud, de manière à composer un ensemble à la fois chaud et humide. Ce 

 concours n'est pas oublié dans la description de la grande tempête qui fait 



dire à Virgile 



Una Eurusque Notusque îuuut, creberque procellis 

 Africus 



et pourtant il y manque quelque chose qu'Homère n'a pas oublié. C'est le 

 /toréas, qui est nécessaire pour effectuer la condensation des vapeurs apportées 



par les trois autres. A mon avis, cette addition suffit pour faire ressortir la 

 supériorité du marin grec sur le colon latin, envisagés au point de vue du 

 génie observateur que l'on accorde à tous les deux. 



» Enfin de longues explications ne seront pas nécessaires pour faire com- 

 prendre que, du moment où les évaporations de la mer des Antilles, du 

 golfe mexicain et de l'Atlantique ont été considérées comme suffisantes pour 

 constituer les colonnes électriques du sud-ouest, la même puissance doit 

 être accordée aux émanations des golfes Persique, Arabique, delà Médi- 

 terranée et de l'Adriatique. En cela pourtant il sera nécessaire de tenir 



