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fait remettre plusieurs manuscrits et un grand nombre de Notes; 200 pour le moins. J'ay 

 consulté et compulsé avec soins et beaucoup d'intérêts tous ces documens, qui m'ont initiés 

 à certaines connaissances que j'ignorais et auxquels j'en suis redevable. Mais je ne me rap- 

 pelle plus si vous m'avez permis de garder ces précieux documents, ou si je dois vous les 

 retourner. C'est à quoi je vous prie de me faire une réponse, sil vous plaist. Car j'aurais 

 un remord de conscience de les garder sans estre bien assuré de vostre intention a ce sujet. 

 J'attens, monsieur, votre réponse avec grande impatience, et l'attendant soyez assuré que je 

 suis et seray toujours vostre très humble, très oblige et très affectionné serviteur. 



. u, • x> , t> ■ Isaac Newton. 



A monsieur Biaise Pascal a Paris. 



Ce 2 juin 1669. 

 Monsieur, 



Malgré que vous semblez ignorer que Descartes a esté un des génies les plus éminents du 

 monde entier, cependant et en conscience vous le savez anssv bien que moy. C'est à luy que 

 nous sommes redevables des progrès que les sciences ont fait en ce siècle cy. Malgré tous les 

 obstacles qui lui vinrent en opposition, il a scu joindre la fermeté du courage à l'élévation 

 du génie. Toutes ses vues ne tendoient qu'à la vérité. Plein d'ardeur pour la tirer d'escla- 

 vage, il a osé eslablir pour principe que le commencement de la philosophie est de rejetter 

 toutes les opinions reçues jusqu'alors; de remonter à un scepticisme général, non pour 

 demeurer dans cet estât de Pyrrhonien incompatible avec les lumières naturelles, mais pour 

 n'admettre au nombre des vérités que celles qui sont fondées sur des notions claires, certaines 

 et évidentes. René Descartes, par ce seul principe, porta le coup mortel aux descisions 

 philosophiques fondées sur les préjugés. 



Tel est, monsieur, mon sentiment sur ce grand génie que vous semblez ne pas connoistre : 

 ce qui paroist d'autant plus étonnant que vous semblez vouloir cependant marcher sur ses 

 brisées. Je ne vous dis rien plus cejourd'huy, et suis votre très humble serviteur, 



j Jl-r 7ir RoHACLT. 



A Monsieur Newton. 



Ce 8 novembre (après 1G72). 

 Monsieur 



Vous n'ignorez sans doute pas quelle importance il y a d'évaluer la vitesse de la lumière, 

 et combien elle peut influer sur les progrès de l'astronomie, et étendre la sphère de nos idées 

 sur la constitution de l'univers. Il faut aussy que je vous fasse connoitre un fait important 

 touchant la pesanteur. Un de vos compatriotes et que vous connoissez sans doute, c'est 

 M. Richer, ayant été envoyé en 1672 par vostre gouvernement, à Caienne, pour y observer 

 la parallaxe de Mars, m'esci ivit alors qu'il s'estoit aperçu que son horloge éprouvé et réglé à 

 Paris avant son départ, avoit retardé près de l'équateur, près de 3 minutes en 24 heures; il 

 faut de là conclure que la pesanteur varie dans les différentes latitudes des lieux; qu'elle va 

 en augmentant de l'équateur aux pooles, et qu'elle diminue des pooles à l'équateur. Ce phé- 

 nomène est étonnant, mais c'est une démonstration du mouvement diurne de la terre, et 

 cela doit nous faire connoistre la figure réelle de notre planète. Qu'en pensez-vous? Déjà 

 depuis long temps on m'avoit fait appercevoir cette vérité. J'en trouvay des traces dans 

 certains escrits qui me furent communiqués par feu M. Pascal; et cette observation de 

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