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 combinés avec les rotations des astres, ne peuvent que produire des cou- 

 rants électriques expliquant les mouvements réguliers et irréguliers de 

 l'aiguille aimantée. » 



PHYSIQUE. — Sur le rétablissement spontané de rare voltaïque après une 

 extinction d'une courte durée. Note de M. F. -P. Le Roux, présentée par 

 M. Edm. Becquerel. 



« On sait que dans les circonstances ordinaires l'électricité fournie par 

 les piles ne jaillit pas spontanément entre deux conducteurs si rapprochés 

 qu'ils soient ; pour que le courant d'une pile puisse franchir l'espace, il 

 faut que les conducteurs soient d'abord amenés au contact, et c'est au 

 moment où on écarte ceux-ci que se forme l'arc voltaïque. C'est seule- 

 ment avec une pile de 35oo éléments, isolés avec des soins particuliers, que 

 M. Gassiot a réussi à produire des étincelles pouvant spontanément fran- 

 chir la faible distance d'un demi-millimètre. 



» Dans certaines machines magnéto-électriques, on utilise les courants 

 pour la production de la lumière électrique, et cela sans les redresser, c'est» 

 à-dire sans ramener à un même sens ces courants qui en changent un grand 

 nombre de fois par seconde. Or, le changement de sens impliquant néces- 

 sairement le passage par une valeur nulle, il faut que pendant un certain 

 temps le courant cesse effectivement dépasser: ce temps est à la vérité très- 

 court, et dans les machines bien construites il doit être compris entre un et 

 deux dix-millièmes de seconde. D'un autre côté, les courants d'induction 

 dont il s'agit ont une tension supérieure à celle des piles hydro-électriques 

 employées dans le même but, et dont le nombre d'éléments ne dépasse ordi- 

 nairement pas cinquante. On pouvait donc se rendre compte delà lumière 

 qu'on observe dans lecas de l'emploi des courants discontinus des machines 

 fondées sur l'induction, en l'attribuant, soit à la tension relativement consi- 

 dérable des courants employés, soit à la durée excessivement courte de 

 l'interruption, qui empêcherait le milieu que franchit l'électricité d'être 

 modifié d'une manière sensible dans ses propriétés. 



» J'ai eu l'idée de rechercher si le courant d'une pile ne pourrait pas 

 se prêter aux mêmes effets que les courants d'induction ; l'expérience 

 a réussi, même au delà de mon attente. Avec une pile à acide azotique de 

 5o éléments, telle qu'on l'emploie ordinairement pour la production de 

 la lumière, on peut interrompre le courant pendant un temps qui peut 

 s'élever jusqu'à ■— de seconde environ, et le courant jaillit ensuite sponta- 



