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Clerselier h Newton. 

 Ce 8 mars. — Quoy que vous sembliez l'ignorer, sans Mons r Descartes on ne feroit en- 

 core que bégayer en physique. Mais Descartes a surpassé tous les géomètres et tous les phi- 

 losophes de l'antiquité, et aucun des modernes ne l'a encore effacé.... 



Je scay que vous avez des papiers de Descartes et de Pascal son émule; et ce qui m'étonne, 

 c'est que vous ne parlez jamais ni de l'un ni de l'autre. Ignorez-vous donc que la science 

 n'a point de patrie. 



Mariotte à Newton. 



Ce 18 mars. — Vous me mandez, Monsieur, que vous tenez à conserver les escrits qui 

 vous ont esté envoyés par Mons r Pascal, et que c'est pour ce motif que vous ne me les avez 

 pas envoyé. Et du reste, me mandez-vous, il n'y a rien dans ces escrits qu'on ne connaisse. 

 Quoy qu'il en soit, j'aurois esté bien satisfait d'en prendre connaissance, et si pour cela il ne 

 tenoit qu'à me rendre près de vous, je ferois le voyage d'Angleterre très-volontiers. Escri- 

 vez-moy donc à ce sujet, s'il vous plaît. Vous me mandez aussy que les escrits de Descartes 

 qui vous ont esté envoyé par M. Pascal sont aussy de chélive importance. Cependant dans 

 une de vos lettres que j'ay là sous les yeux, que vous avez escrites à M. Pascal, vous luy 

 marquez tout le contraire. Je ne m'explique pas très-bien ce virement d'opinion de voslre 

 part. Pardon de cette réplique, mais j'ayme la sincérité et la vérité en tout et partout. Et si 

 je vous fais cette observation, ce sont vos lettres qui me les ont inspirées et qui m'v oblige ; 

 et je suis d'advis aussy que tout ce qui est sorty de la plume de ces deux illustres scavans 

 n'est point de chétive importance : car tout ce que j'ay veu et leu d'eux me tesmoigne du 

 contraire. Je ne vous en diray rien de plus. J'aurois bien désiré connoistre les escrits que 

 vous avez de ces deux érudits qui ont fait faire un pas si grand aux sciences. Mais puisque 

 vous ne jugez pas à propos de me les communiquer, je m'en tiendray là. Je n'en suis pas 

 moins, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur. 



IV. 



Montesquieu à Desmaizeaux. 

 Ce i8juin. — Ce que désirent savoir nos amis de France, c'est l'origine des idées- de 

 Newton ; c'est de savoir s'il les tient de son cru à lui, ou s'il les a empruntées de nos auteurs, 

 tels que Descartes, Pascal ou autres qui l'ont devancé; et surtout c'est de savoir pourquoi il 

 ne cite point les auteurs qu'il a cependant et certainement étudié. Vous qui avez des rela- 

 tions intimes avec lui, vous pourriez bien, je pense, nous instruire à ce sujet. 



Montesquieu à Jordan. 



26 novembre. — Il (Newton) étudia ces auteurs avec soin, et il y faisoit des remarques 

 en les étudiant. Ces remarques qu'il soumettoit à Pascal, et que celuy-cy commentoit et lui 

 expliquoit, conduisirent le jeune Newton à la découverte d'une suite ou série infinie, par le 

 moyen de laquelle il trouva la quadrature de toutes sortes de courbes, leur rectification, leur 

 centre de gravité, les solides formés par leurs révolutions et la surface de ces solides. Je vous 

 diray la suite dans une autre Lettre. 



3 décembre. — Newton s'occupa longtemps de cette découverte, aidé par Pascal, qui en 

 fut le seul confident. 



1 1 décembre. — Je vous ay dit, monsieur, précédemment que le manuscrit de Isaae New- 



