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 » Cependant la vérification est ici d'autant plus facile, même pour les 

 yeux les moins exercés, que le fabricateur de ces documents ne s'est pas 

 astreint, ainsi qu'il arrive ordinairement, à contrefaire ou à imiter l'écriture 

 de Pascal. Agissant avec un sans-façon inouï, il s'est contenté de donner à 

 son écriture un caractère plus ou moins ancien, et d'employer une ortho- 

 graphe à peu près conforme à celle du temps de Pascal. C'est ce qui explique 

 comment il lui a été possible d'écrire un si grand nombre de lettres et de 

 notes : ce n'était plus pour lui qu'une affaire d'imagination. Le faussaire a 

 pris, comme de raison, du vieux papier, et c'était sans aucun doute pour 

 lui la plus- grande difficulté; mais, malgré toute son industrie, il n'est point 

 parvenu à consommer, entre une encre nécessairement nouvelle et un 

 papier ancien, cette combinaison que le temps seul peut produire; l'aspect 

 de l'encre, tantôt fraîche encore, tantôt jaunie outre mesure par un pro- 

 cédé mal déguisé, suffirait seul pour montrer la fraude. 



» J'ajouterai, pour en finir sur ce premier ordre de preuves, qu'il suffit 

 de rapprocher les lettres attribuées aux sœurs de Pascal de celles qui sont 

 attribuées à Pascal lui-même, pour voir qu'elles sont toutes l'œuvre d'une 

 seule et même main. Je m'abstiens, par respect pour l'illustre et grave com- 

 pagnie h laquelle ces observations sont adressées, de relever une foule de 

 détails minutieux, de petites supercheries qu'il serait facile de signaler et 

 qui contribueraient à mettre en tout leur jour les preuves matérielles de la 

 falsification. Un pareil exposé ne serait d'ailleurs possible et utile que si 

 chacun des Membres de l'Académie pouvait avoir sous les yeux les pièces 

 elles-mêmes. A ce propos, je renouvellerai ici le vœu que j'ai exprimé dans 

 la Commission, que M. Chasles veuille bien joindre des fac-similé aux docu- 

 ments qu'il croira devoir publier. 



» 2 Le second ordre de preuves se tire, suivant moi, des invraisem- 

 blances qui, au point de vue de la science, ressortent du fond même des 

 documents présentés. 



» Ainsi que j'ai eu l'honneur de le dire au sein de la Commission, c'est 

 aux hommes éminents que l'Académie compte dans ses rangs qu'il appar- 

 tient de juger si, à un moment donné de l'histoire de la science, avec les 

 ressources alors acquises, telle ou telle grande découverte pouvait être 

 faite; ou si, au contraire, il y avait dans la succession et pour ainsi dire 

 dans l'échelle des travaux antérieurs des degrés qui manquaient, de telle 

 sorte que cette découverte se trouvât alors inaccessible, même pour un 

 génie tel que celui de Pascal. 



» Mais, tout en reconnaissant mon incompétence à cet égard, je me suis 



