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 permis de faire remarquer à la Commission combien il serait étrange que 

 Pascal eût découvert et affirmé la loi de la gravitation universelle alors 

 qu'il n'admettait même pas comme démontré le mouvement de la Terre 

 autour du Soleil! Cette opinion de Pascal, que Condorcet et Voltaire lui 

 ont injustement reprochée comme un effet de sa superstition ou de la crainte 

 que lui inspirait l'inquisition, provenait uniquement d'une raison sévère 

 qui ne se trouvait pas suffisamment éclairée pour se dire convaincue. 

 Voici en effet comment s'exprime Pascal, dans sa dix-huitième Provinciale, 

 en s'adressant aux Jésuites : 



« Ce fut en vain que vous obtîntes contre Galilée ce décret de Rome 

 » qui condamnait son opinion touchant le mouvement de la Terre. Ce ne 

 » sera pas cela qui prouvera qu'elle demeure en repos; et si l'on avait des 

 » observations constantes qui prouvassent que cest elle qui tourne, tous les 

 » hommes ensemble ne l'empêcheraient pas de tourner, et ne s'empèche- 

 » raient pas de tourner aussi avec elle — » 



» Si je ne puis aller plus loin dans le domaine de la science, qu'il me 

 soit permis d'entrer un instant dans celui de l'histoire anecdotique pour 

 prendre en quelque sorte sur le fait l'audacieux et fécond fabricateur qui 

 prétend abriter ses falsifications sous le grand nom de Pascal. Il s'agit de 

 l'une des Notes que Pascal aurait envoyées à Boyle en i652. 



« On donne, est-il dit dans cette Note, comme un effet de la vertu at- 

 » tractive la mousse qui flotte sur une tasse de café, et qui se porte avec 

 ». une précipitation très-sensible vers les bords du vase.... » Une pareille 

 observation suppose que l'usage du café était déjà répandu en France du 

 temps de Pascal. Or, ce ne fut qu'en 1669, c'est-à-dire sept ans environ 

 après sa mort, que Soliman Aga, ambassadeur de Turquie auprès de 

 Louis XIV, introduisit dans la société parisienne l'usage du café. 



» 3° Le dernier ordre de preuves sur lequel il me reste à m'expliquer 

 est tiré de l'examen du style. Ici toute l'industrie du faussaire a échoué . 

 comment contrefaire, en effet, le style de Pascal, cette expression nette, 

 substantielle, pure émanation de la pensée et du sentiment, empreinte 

 d'une puissance, d'une originalité toujours vivante? J'abuserais de l'atten- 

 tion de l'Académie en examinant une à une les Notes et surtout les Lettres 

 attribuées à Pascal. Je dois me borner à signaler sa prétendue correspon- 

 dance avec Newton alors ignoré et confondu dans la foule des enfants de 

 son âge. A part même les invraisemblances qui se présentent de toutes parts 

 pour mettre cette correspondance dans le domaine de la fiction et du ro- 

 man, il suffirait du style pour prouver jusqu'à la dernière évidence que 



