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 cette correspondance est l'œuvre d'un faussaire. Je laisse à nos voisins 

 d'outre-Manche le soin de nous dire si Newton écrivait en fiançais à un 

 âge surtout où très-probablement il n'avait guère écrit dans sa propre 

 langue. Je m'en tiens aux Lettres qui lui auraient été écrites par Pascal. 

 Voici par exemple comment il s'exprime dans celle qu'il aurait adressée, le 

 20 mai i654, à Newton qui n'avait qu'un peu plus de onze ans : 



« Je vous envoie divers problèmes afin d'exercer votre génie. Je vous 



» prierai m'en dire votre sentiment. Il ne faudrait pas cependant, mon 

 » jeune ami, fatiguer trop votre jeune imagination. Travaillez, étudiez; 



» mais que cela se fasse avec modération Je vous parle par expérience; 



» car moi aussi dès ma jeunesse j'avais hâte d'apprendre, et rien ne pouvait 

 » arrêter ma jeune intelligence, si je puis parler ainsi — Je ne vous dis point 

 » cela, mon jeune ami, pour vous détourner de vos études, mais pour vous 

 » engager à étudier modérément. Les connaissances insensiblement et avec le 

 » temps. Ce sont les plus stables » 



» Ainsi, d'une part, Pascal enverrait à un enfant des problèmes pour 

 exercer son génie, et lui imposerait la charge bien lourde, on en convien- 

 dra, de les examiner et de lui en dire son sentiment, et d'une autre part 



il lui recommanderait d'étudier modérément Comment reconnaître en 



tout cela la logique et le langage de l'auteur des Provinciales? S'il est vrai 

 que le style est l'homme, je croirais volontiers que celui qui a écrit ces 

 lettres, loin d'être Pascal, ne serait pas même de nationalité française. 



» I^a Lettre qui suit est encore plus étrangère, s'il est possible, au carac- 

 tère intellectuel et moral de Pascal. Le 1 mai 1 655, il aurait écrit à Newton : 

 « Ce que l'on m'a raconté de votre génie précoce m'a rappelé d'heureux 

 » souvenirs de mon enfance. Quil était beau cet dc/e où, ayant entendu faire 

 » l'éloge de quelques grands hommes, j'aspirais à marcher sur leurs traces. 

 » Et maintenant je me dis : heureux celui dont l'imagination est vive, 

 » agissante, et qui a la noble ardeur de vouloir s'élever à la gloire! Ces violents 

 » transports qui nous portent à souhaiter de la réputation sont des préjugés 

 » avantageux qui annoncent qu'on le méritera un jour. Mon jeune ami, 

 » retenez bien ce que je vais vous dire : tout homme gui n aspire pas à se faire 

 » un nom n'exécutera jamais rien de grand, etc. » 



» Cette phraséologie de lieux communs ne fut jamais à l'usage de 

 Pascal. Non-seulement le faussaire se trouve ici pris au piège de son 

 propre style, mais il ignore que ce véhément amour de la gloire et de la 

 réputation était absolument incompatible avec le détachement de toutes 

 les choses du monde dont Pascal avait fait désormais ia règle suprême de 



