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 sa vie; il oublie que le a3 novembre précédent Pascal avait tracé la page 

 célèbre qui fut trouvée dans la doublure de son habit après sa mort, et où 

 on lit ces mots : « Oubli du monde et de tout, hormis Dieu ! » A cette 

 époque de sa vie, Pascal, entrant de plus en plus et pour toujours dans 

 l'étroit sentier de la religion austère, ne considérait plus les travaux ma- 

 thématiques qu'avec une sorte de dédain, et il n'était guère d'humeur à 

 vanter la gloire humaine, ainsi que l'eût pu faire un professeur appelé à 

 exciter l'émulation de ses élèves, un jour de distribution de prix. 



« Il me serait facile de m'étendre sur ces rapprochements, en faisant 

 d'autres citations non moins significatives. J'aurais beaucoup à dire en- 

 core pour compléter cet exposé, mais je craindrais d'abuser des moments 

 que l'Académie veut bien m'accorder. Un dernier mot cependant. Un de 

 vos éminents confrères a été d'avis que la Commission ne pouvait agir 

 utilement, du moment que M. Chasles ne croyait pas devoir faire connaître 

 de qui il tenait les documents dont l'authenticité était mise en doute. As- 

 surément, il y aurait dans une pareille déclaration un élément précieux 

 d'information; mais que l'Académie, qui a adopté la manière de voir de 

 M. Le Verrier, me permette de dire qu'à la tin comme au commencement 

 de ce débat, il y a une opération toujours opportune, ou pour mieux dire 

 indispensable : c'est la comparaison des écritures. Cet examen, qui pour- 

 rait être fait par les soins de la Bibliothèque impériale, ne réclamerait que 

 quelques instants et serait décisif. 



» On se trouve ici en présence d'une falsification sans exemple par son 

 audace et par son ampleur; elle ressemble à un vaste complot, tant le 

 faussaire a employé d'art et d'industrie à combiner toutes les parties de 

 son œuvre coupable. Mais malgré son habileté et son savoir, il n'aura 

 réussi qu'à surprendre un moment la loyauté et la bonne foi. La moralité 

 publique, encore plus que l'intérêt de la science, exige que la lumière se 

 fasse le plus tôt possible, de manière à frapper tous les yeux; je serais heu- 

 reux si mes faibles efforts y avaient contribué, et je remercie l'Académie 

 d'avoir bien voulu les encourager. » 



