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» 4. En élevant la température d'un muscle à plus de 3o à 33 degrés, on 

 voit que son travail mécanique commence à diminuer rapidement, et on 

 arrive bientôt à un degré tel que, supportant un certain poids, il ne se 

 contracte plus ; son travail est alors égal à zéro ; je le désigne sous le nom 

 de travail zéro. 



» 5. Le travail zéro arrive d'autant plus vite, que le muscle supporte un 

 poids plus grand. Cela prouve que la perte de la propriété du muscle de 

 se contracter à certaines températures n'est pas une suite d'une action 

 chimique de la température sur la substance du muscle, dans lequel cas 

 la température serait constante et ne changerait pas avec le poids; elle est 

 plutôt une suite d'un changement de rapports purement physiques des 

 molécules musculaires, produit par la haute température. En faveur -Je 

 cette opinion est encore le fait que : 



» 6. On n'a qu'à abaisser la température pour remettre les molécules 

 dans leurs rapports normaux, et rendre ainsi au muscle la facullé de se 

 contracter. Une coagulation au contraire ne pourrait jamais se dissoudre 

 momentanément. 



» 7. En faisant une série d'expériences avec le même muscle, c'est-à-dire 

 en l'échauffant jusqu'au travail zéro et en le refroidissant plusieurs fois de 

 suite, j'ai remarqué que l'ordonnée la plus grande, celle où les travaux 

 mécaniques cessent d'augmenter et commencent à diminuer, apparaît dans 

 chaque expérience suivante à une température plus basse. J'ai trouvé la 

 cause de ce phénomène dans le remarquable fait que le muscle s'épuise 

 beaucoup plus rapidement à une température élevée qu'à une température 

 basse. J'ai prouvé ce fait en faisant travailler deux muscles du même poids 

 (autant que possible) sous la même tension, sous la même irritation, mais 

 à des températures différentes; les ordonnées étaient au commencement à 

 la température la plus élevée toujours plus grandes qu'à la température la 

 plus basse, c'est-à-dire que le muscle soulevait le poids à une hauteur plus 

 grande; mais l'abscisse était toujours plus courte à la température la plus 

 élevée : cela veut dire qu'alors le muscle a toujours cessé de travailler 

 plus tôt. En conséquence de ce fait : 



« 8. Le travail total du muscle est toujours plus grand à une basse qu'à 

 une haute température, toutes les autres conditions étant égales d'ailleurs. 



» 9. L'explication de l'augmentation du travail mécanique pendant l'élé- 

 vation de la température se trouve dans ce fait, que l'élasticité du muscle 

 en action augmente avec l'élévation de la température. » 



