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 trémité renflée de la moelle épinière d'autre part, sont constitués par des 

 capillaires. D'abord, les gros corps sont translucides et homogènes, tandis 

 que l'extrémité renflée si bien décrite par M. de Quatrefages est remplie 

 de corpuscules tout à fait semblables à ceux qui frappent à première vue 

 dans la moelle épinière. De plus, sur des fragments d'Amphioxus coupés 

 depuis plusieurs jours, et bien vivants encore, ces parties conservent leurs 

 dimensions, ce qui n'aurait pas lieu si elles étaient composées de capil- 

 laires pleins de sang. 



» La moelle épinière contient, dans les parties renflées comme dans les 

 parties rétrécies, des cellules , lesquelles sont très-difficiles à voir nette- 

 ment. Elles ne m'ont pas paru rondes, comme on le dit d'ordinaire, mais 

 anguleuses, polaires. J'ai vu, d'un angle de l'une d'elles, qui était tripolaire 

 et mesurait o mm ,oi5, partir une fibre primitive qui bientôt s'est bifurquée. 



» La contradiction manifeste entre la description de M. de Quatrefages 

 et celle de M. Marcusen, touchant la terminaison des nerfs cutanés, me pa- 

 raît reposer sur une généralisation prématurée. Si l'on examine les nerfs 

 cutanés à la région moyenne et postérieure du corps, on les voit se ramifier 

 de plus en plus, perdre leur enveloppe propre, et devenir tellement fins, 

 que leur extrémité ne peut être distinguée. J'ai lieu de croire qu'ils 

 présentent, en route, des anastomoses. Mais les nerfs qui proviennent des 

 troncs de la face (deuxième, troisième, quatrième et cinquième paires de 

 M. de Quatrefages) se comportent autrement ; après un court trajet, ils ar- 

 rivent à des corps celluleux ovalaires, mesurant de o mm , 012 à o imu ,oi5, rem- 

 plis de granulations avec un ou deux noyaux de o mm ,oo4- Ces cellules si- 

 gnalées par M. de Quatrefages sont bien la terminaison même des filets 

 nerveux; mais elles n'existent que pour les filets faciaux, chez lesquels elles 

 révèlent sans doute une fonction particulière. 



» La terminaison antérieure de la moelle épinière de l'Amphioxus, pour 

 n'être pas renflée, n'en joue pas moins le rôle d'un encéphale; si on la 

 tranche, l'animal, une fois reposé, reste immobile sur le sable, et sans nulle 

 trace de détermination volontaire. Mais il est encore extrêmement sensible, 

 et exécute régulièrement les mouvements des muscles du ventre qui aident 

 à la respiration. J'ai vu persister les mouvements réflexes généraux, pen- 

 dant plus de huit jours, chez un Amphioxus décapité. 



» L'immersion d'un Amphioxus dans de l'eau de mer chargée de tour- 

 nesol bleu (méthode Vulpian) ne m'a pas montré de sécrétion acide dans 

 son tube intestinal, sinon peut-être dans la cavité buccale. Quant au grand 

 appendice verdàtre qu'on appelle d'ordinaire un foie, je n'ai pu, sous le 



