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dernière lettre qu'il m'a écrite, et de vous faire parvenir une lettre qu'il vous destine, je vous 

 l'envoyé et vous recommande ce jeune scavant comme une jeune plante qu'il faut cultiver 

 avec soin dans l'intérest de la science. Je vous envoyé aussi diverses notes fruit de mes ob- 

 servations depuis quelque temps, que je vous prie avoir pour agréable. Je suis comme 

 toujours, monsieur et cher Gassendi, vostre bien affectionné Pascal. 



Cc4may (i655?). 

 Monsieur, 



Le jeune Isaac Newton dont je vous ay déjà entretenu autrefois comme estant d'un génie 



extraordinaire, parce que sans avoir appris les premiers éléments des sciences en raisonnoit 



en s,cavant fort expérimenté. Ce jeune scavant, dis-je, qui n'a pas plus de douze ou quinze ans, 



vient d'estre placé dans l'université de Cambridge, ainsi qu'il me l'a escrit. C'est ce que je 



l'avois conseillé de faire. Car il m'étoit pénible de voir un jeune homme ayant de si bonnes 



dispositions pour les sciences rester à végéter dans une école inférieure. C'est vraiment un 



génie extraordinaire, m'a-t-on assuré. Lorsqu'on luy mit entre les mains les Elémens d'Eu- 



clide il les trouva si faciles qu'il les lut luy roesme rapidement et sans contention. Un seul 



coup d'oeil sur l'énoncé des théorèmes a suffi pour qu'il en eut compris les démonstrations. 



Je luy ay indiqué des ouvrages plus difficiles à entendre, et j'attens de luy une réponse 



qui ne se fera sans doute pas iongtemps attendre; car il est impétueux de scavoir. Je vous 



feray connoistre ses nouvelles observations. Je suis, monsieur, vostre très-humble serviteur. 



Pascal. 



« M. Duhamel admet bien que Pascal a pu énoncer comme Hook, Wren 

 et Halley, la loi de l'attraction universelle, mais non la démontrer. Newton 

 le reconnaît pour les trois derniers, et il n'aurait eu aucun intérêt à ne pas 

 le reconnaître pour Pascal, s'il avait reçu de ce dernier, communicalion de 

 cette même loi. Mais, pour la démontrer, il a fallu que Newton découvrît 

 le principe des aires, et ensuite la formule qui donne l'expression des forces 

 centrales, au moyen d'infiniment petits dépendant de la nature de la trajec- 

 toire. Or, on ne trouve rien qui ait rapport à ces importantes propositions, 

 ni dans aucun ouvrage antérieur au Livre des Principes, ni même dans les 

 Lettres attribuées à Newton; on doit donc en conclure que Pascal aurait 

 affirmé des choses qu'il ne pouvait prouver, ou que ces Lettres ne sont pas de lui. 

 M. Duhamel ne juge pas à propos de reproduire tout ce qu'il a établi dans 

 les discussions précédentes. Et quant à la multitude de Lettres de Montes- 

 quieu, Labruyère et plusieurs autres, elles prouveraient tout au plus qu'il 

 y a eu une correspondance entre Pascal et Newton et n'apprendraient rien 

 sur les propositions qui auraient été communiquées à Newton enfant, et 

 dont Pascal n'aurait parlé à aucun des géomètres français avec lesquels il 

 était en relation, parmi lesquels on peut citer particulièrement Roberval et 

 Fermât. 



« C'est donc par la considération des choses mêmes contenues dans ces 



