( 556 ) 

 lien de transition entre l'alcool méthylique et l'acide formique, à la fois 

 aldéhyde ou acétone, suivant la manière dont, on l'envisage, la combinai- 

 son CH 2 fait sauter aux yeux un ensemble de relations bien plus com- 

 plet qu'aucun autre aldéhyde des séries supérieures. Mais indépendamment 

 de ces titres qu'elle a toujours eus à notre attention, la méthylaldéhyde la 

 réclame aujourd'hui pour une nouvelle raison. La méthode adoptée pour 

 l'exposition de la chimie organique, les nécessités de son enseignement tel 

 qu'on le conçoit maintenant, ont créé cette obligation à laquelle on ne 

 peut se soustraire, de prendre pour point de départ la série méthylique. Le 

 représentant le plus simple des aldéhydes acquiert par ce fait une impor- 

 tance prépondérante, il devient le pivot de considérations importantes, et 

 son absence constitue pour tous ceux qui ont à professer cette science une 

 lacune vraiment douloureuse. 



» Le besoin que j'ai éprouvé dans mes leçons de développer la notion 

 du genre aldéhyde, au moment même où j'aborde la série monocarbo- 

 nique, m'a fait faire dans ces dernières années plusieurs tentatives pour 

 obtenir la méthylaldéhyde. C'est pendant cet été seulement que les expé- 

 riences entreprises dans ce but ont atteint le résultat désiré. 



» L'aldéhyde méthylique se forme avec une facilité très-grande lorsqu'on 

 dirige un courant d'air atmosphérique chargé de vapeurs d'alcool méthy- 

 lique sur une spirale de platine incandescente. 



)> Le fond d'un flacon à trois tubulures, d'une capacité de deux litres, 

 est rempli jusqu'à une hauteur d'à peu près 5 centimètres avec de l'alcool 

 méthylique modérément chauffé. A la première tubulure est adapté, au 

 moyen d'un bouchon de liège, un tube qui vient affleurer la surface du 

 liquide; dans la seconde entre à frottement doux un bouchon de liège 

 porteur d'une spirale en platine qui descend presque jusqu'au niveau du 

 liquide; la troisième tubulure enfin communique avec un condensateur de 

 Liebig dont l'extrémité inférieure s'emmanche dans un récipient à deux 

 tubulures. Ce récipient, par sa seconde tubulure, est en communication 

 avec une série de flacons laveurs. Le dernier de ces flacons est muni d'un 

 robinet aspirateur par le moyen duquel on peut à travers tout le système 

 de l'appareil déterminer le passage d'un courant d'air. 



» L'appareil ainsi disposé, on chauffe la spirale de platine jusqu'à ce 

 qu'elle soit au rouge blanc, et on l'introduit dans le flacon à trois tubu- 

 lures. Au bout de quelques instants à peine, la combustion lente de l'alcool 

 méthylique se révèle par la production d'une vapeur qui affecte vivement 

 la vue et l'odorat; en même temps tout l'appareil s'échauffe, et bientôt 



