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 quelques gouttelettes se condensent dans le récipient. La formation de la 

 méthylaldéhyde est dès ce moment en bonne voie, et si l'on a eu soin de 

 régler convenablement le courant d'air, la spirale de platine reste incandes- 

 cente pendant des heures et même des journées entières, et l'on peut, sans 

 difficulté, recueillir 5o ou ioo grammes d'un liquide très-riche en al- 

 déhyde méthylique. 



» Au lieu de déterminer le courant d'air au moyen d'un robinet aspira- 

 teur, on peut se servir simplement, d'un bon soufflet; j'ai employé avec 

 avantage celui d'une lampe d'émailleur. Ce dernier mode satisfait parfaite- 

 ment aux exigences d'un cours. On a surtout besoin dans ce cas, en effet, 

 d'être tout à fait maître du courant d'air, de pouvoir l'activer ou le ralentir 

 à son gré; un simple mouvement du pied plus ou moins accéléré suffit pour 

 cela, et permet de maintenir la spirale vivement incandescente dans toute 

 sa longueur. Il m'est arrivé cependant, en opérant ainsi, de voir le mélange 

 gazeux du flacon faire explosion, mais tout le dommage s'est réduit à ce 

 que le bouchon qui porte la spirale a été projeté en l'air. 



» Le liquide qui s'est condensé dans le récipient possède toutes les pro- 

 priétés que la théorie assignait à l'aldéhyde de la série méthylique, ou, à 

 plus proprement parler, à sa solution méthylalcoolique. Rendu faiblement 

 alcalin par quelques gouttes d'ammoniaque, et additionné de nitrate argen- 

 tique, il fournit, sous l'influence d'une chaleur très-douce, un miroir sans 

 défauts, et qui se forme, s'il est possible, plus facilement et plus sûrement 

 qu'avec l'aldéhyde éthylique. La réduction du nitrate d'argent se produit 

 dans ce cas en vertu de deux actions successives : l'aldéhyde se transforme 

 d'abord en acide formique, et l'acide formique se change lui-même ensuite 

 en acide carbonique. Si on a la précaution de prendre un petit appareil, 

 muni d'un tube abducteur, pour effectuer la réaction, la seconde phase se 

 manifeste clairement par un dégagement d'acide carbonique. L'évolution de 

 ce gaz est tout à fait caractéristique de l'aldéhyde méthylique, aucun autre 

 n'est susceptible de se brûler entièrement dans une réaction de ce genre. 



» En chauffant la solution méthylalcoolique d'aldéhyde méthylique qui 

 se trouve dans le récipient avec quelques gouttes de potasse, la liqueur par 

 l'ébullition se trouble, acquiert une coloration jaunâtre, et bientôt on voit 

 se séparer des gouttelettes huileuses d'un brun jaunâtre, qui sont douées à 

 un très-haut point de l'odeur de la résine éthylaldéhydique. 



» Quoiqu'il ne fût pas possible, après les constatations que je viens de 

 rapporter, de pouvoir conserver le plus léger doute sur l'identité du corps 

 ainsi obtenu avec la méthylaldéhyde, il était néanmoins nécessaire de faire 



