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 tesques provenant d'un oiseau qui n'existait plus dans cette île, ce fait fut 

 considéré comme une fable inventée à plaisir par les Malgaches et adoptée 

 trop légèrement par notre compatriote. Cependant deux ans s'étaient à peine 

 écoulés, que M. Malavois, colon français de l'île de la Réunion, envoyait à 

 Paris deux de ces œufs extraordinaires trouvés à Madagascar par M. Abadie, 

 l'un dans le lit d'un torrent, l'autre dans des alluvions de formation récente. 

 Quelques ossements de l'oiseau qui les avait pondus étaient joints à cet 

 envoi. M. Is. Geoffroy Sain t-Hilaire étudia ces objets précieux, indiqua les di- 

 mensions des œufs et celles de l'animal auquel on devait les attribuer, et il 

 donna à cette espèce, éteinte selon les uns, devenue très-rare seulement 

 (ver/ verj rarely met Witli) selon d'autres, le nom significatif d'Epiornù 

 maximus. On sait en effet maintenant que l'Épiornis est ou était le géant 

 de la création ornithologique, puisque sa taille atteignait près de l\ mètres 

 de hauteur. D'après M. Is. Geoffroy Saint-Hilaire, le volume de ses œufs est 

 égal à celui de six œufs d'Autruche, douze de Nandou, et cent quarante- 

 huit de Poule. 



» Depuis l'intéressante Notice publiée en i85i par l'illustre auteur de 

 l' Histoire des anomalies, je ne sache pas que de nouveaux œufs d'Épiornis 

 aient été signalés à l'attention du monde savant. Or, grâce à l'aimable 

 obligeance de M. Nau, ricbe négociant de la Réunion, je viens d'avoir 

 l'heureuse fortune de pouvoir admirer et étudier de visu la merveille orni- 

 thologique à laquelle personne ne voulait croire il y a quinze ou seize ans. 

 L'œuf que j'ai tenu entre mes mains, que j'ai dessiné, et dont j'ai soigneu- 

 sement pris toutes les dimensions, a été trouvé, il y a onze ans, par M. Nau 

 lui-même dans des alluvions sablonneuses, à vingt lieues de la mer et à une 

 profondeur de i m ,3o. Il a la forme d'un ellipsoïde de révolution stricte- 

 ment, calculé. Sa coque, en parfait état de conservation (sauf en un point 

 où elle offre une ouverture de 2 ou 3 centimètres, par laquelle elle a dû se 

 vider), est de couleur blanc-jaunâtre; elle est veinée de quelques raies ou 

 stries d'un rouge brun qui simulent des dentrites, et qui évidemment ont 

 élé faites avant ou pendant l'enfouissement de l'œuf. 



m 



L'épaisseur de la coque est de o ,oo35 



Le grand diamètre est de o,3io 



Le petit est égaî à o , 255 



La grande circonférence mesure 0,87 



La petite circonférence mesure 0,76 



« La capacité, que nous avons mesurée directement en y versant de l'eau 

 ordinaire, est de 8 1 ", 100, c'est-à-dire un peu moindre que celle indiquée 



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