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 jusqu'à la solidescence des parties, a sa raison d'être, son but défini d'a- 

 vance. Depuis Enstachi, qui, le premier, a mis les anatomistes sur la voie 

 des progrès en odontogénie, tous ont constaté cpie l'ossification des dents 

 débute constamment par la couronne et se termine par les racines. Or, ce 

 lieu d'élection dans le développement primitif des dents, a sa raison dans la 

 résistance que doivent opposer ces corps, aux parties alimentaires dont se 

 nourrissent les animaux. 



u II en est de même dans tout le système osseux. L'ossification com- 

 mence dans la partie où l'os doit offrir le plus de résistance. Tels sont le 

 milieu de la diapbyse chez les os longs, les masses latérales des vertèbres, 

 les parties latérales de l'occipital, le centre des côtes, la portion écailleuse 

 du temporal et le rocher, la partie centrale du pariétal, etc.; le fait est 

 général, et la couronne des dents en est l'expression la plus manifeste. D'où 

 il suit, comme conséquence immédiate, que les dents des Rongeurs, for- 

 mées uniquement parla couronne et sans racine, offrent, toutes choses 

 égales, un degré de résistance supérieur à celle des dents pourvues tout à 

 la fois de racines et de couronne. 



» C'est d'après cette considération que nous allons passer à la descrip- 

 tion particulière du système dentaire du Mesotherium, dont la composition 

 offre une analogie si remarquahle avec les dents des Pachydermes et des 

 Rongeurs. 



» Comme celui de ces derniers animaux, le système dentaire du Meso- 

 therium privé de dents canines, se compose, dans les deux maxillaires, d'in- 

 cisives et de molaires dont le nomhre est représenté dans la formule qui 

 suit : 



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et dont la répartition inégale dans les deux mâchoires rappelle en sens in- 

 verse pour les incisives la disposition que l'on ohserve chez les Lépusiens 

 et peut-être aussi chez le Daman. Dans le Mesotherium, en effet, la petite 

 incisive supplémentaire se trouve au maxillaire inférieur, située au côté 

 externe de la grande et sur la même ligne; tandis qu'elle occupe chez les 

 Lépusiens le maxillaire supérieur et se trouve placée, en manière d'un arc- 

 boutant, immédiatement en arrière et au-dessous de l'incisive principale. 

 Le Daman, avons-nous dit, se rapproche à cet égard des Lépusiens. Je 

 trouve en effet sur une tète adulte de Daman, en arrière des incisives, deux 

 petites alvéoles, et sur une jeune tète de Daman des bords du Nil, il va 

 dans ces alvéoles deux germes de dents très-rudimentaires. Je remarque 



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