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» Dans un travail fait avec mon ami M, Buckton sur les transformations 

 des amides et desnitriles sous l'influence de l'acide sulfurique, j'ai eu l'oc- 

 casion de préparer à plusieurs reprises l'acétonilrile (cyanure de méthyle 

 et le propionitrile (cyanure d'éthyle) parla distillation d'un sulfomélhylate 

 ou sulléthylate avec le cyanure de potassium. Dans notre Mémoire nous 

 mentionnons des corps à odeur formidable, qui apparaissent dans ces 

 réactions, et insistons sur les efforts que nous avons faits pour les isoler. 

 Mais comme ils ne se forment qu'en petite quantité, nous renonçâmes à 

 les séparer. 



» M. E. Meyer(i),qui s'est également occupé du cyanure d'éthyle et qui 

 s'est servi d'une autre méthode de préparation, a rencontré les mêmes 

 corps. En faisant réagir, dans un tuhe scellé à la lampe, l'iodure d'éthyle 

 sur le cyanure d'argent, il obtenait, avec de l'iodure d'argent, une combi- 

 naison peu stable de cyanure d'argent et de cyanure d'éthyle; il s'était 

 formé dans la même réaction un liquide d'une odeur redoutable. Ce der- 

 nier, soumis à la distillation, a présenté les caractères d'un mélange dont 

 il a été impossible d'isoler un produit à point d'ébullition constant. En le 

 traitant par un acide, l'odeur disparut et la solution renferma de l'éthvla- 

 mine, qui fut identifiée par l'analyse du sel platinique. Nous avons là évi- 

 demment les caractères des cyanures qui se forment par l'action du chloro- 

 forme sur les monamines primaires, et on ne peut douter que M. Meyer 

 ait eu entre les mains un terme de la série des cyanures que je viens d'étu- 

 dier, soit dans la combinaison cyanargentique, soit dans le liquide complexe 

 dont elle était accompagnée. 



» Si de tels résultats n'ont pas attiré davantage l'attention des chimistes, 

 c'est parce que l'auteur n'a pas pu réussir à isoler un corps défini, et à 

 constater le produit complémentaire de la formation de l'éthylamine, c'est- 

 à-dire l'acide formique. M. Meyer, du reste, dit lui-même que son travail 

 est resté inachevé, et on comprend que des expériences, d'ailleurs exécu- 

 tées avec précision, sont tombées dans un oubli tel, que ni lui ni aucun 

 autre chimiste ne les ont reprises depuis leur publication. 



» Par l'examen plus approfondi des corps engendrés par l'action du 

 chloroforme sur les monamines primaires, ces anciennes expériences 

 acquièrent un nouvel intérêt, et il m'a paru, pour plus d'une raison, qu'il 

 était désirable de les étudier de nouveau, en mettant à profit les éclaircis- 

 sements fournis par mon dernier travail. 



(i) Journal fur prahlische Chemie, t. LXVII, p. 147- 



