( 455 ) 



HISTOIRE DES SCIENCES. — Nouvelles observations concernant les pièces pré- 

 sentées à l'Académie comme provenant de Pascal et de ses sœurs. Lettre 

 adressée à M. le Président par M. Faugère. 



« Je crois remplir un devoir envers l'Académie et vis-à-vis de cette 

 partie du public qui s'intéresse aux choses de la science et de l'esprit, en 

 vous adressant les principales observations que m'a suggérées la réponse 

 qui m'a été faite par l'honorable M. Chasles, dans votre dernière séance. 



» Après l'avoir écouté avec autant de déférence que d'attention, je reste 

 plus que jamais convaincu qu'il n'est pas possible d'admettre dans l'héri- 

 tage de notre grand Pascal les documents qui font l'objet du présent débat. 



» M. Chasles a dit, si je l'ai bien entendu, que je ne donnais pas de 

 preuves positives de mes assertions. Qu'il me soit permis de rappeler encore 

 une fois que la première de toutes les preuves, et la plus péremptoire, 

 consiste dans la comparaison des écritures. J'avais pensé, je l'avoue, que 

 mon honorable contradicteur s'unirait à moi pour réclamer avec instance 

 qu'il fût procédé à cette vérification. J'étais d'autant mieux fondé à l'espérer, 

 que, d'une part, il ne croit pas pouvoir dire de qui lui viennent les docu- 

 ments contestés, et que, de l'autre, il continue d'exprimer son entière con- 

 fiance dans la véracité de ces mêmes documents. Il y a, à la Bibliothèque 

 impériale, je ne nie lasserai pas de le répéter, un manuscrit dont l'authen- 

 ticité ne saurait être mise en doute par personne : c'est le registre dans lequel 

 ont été recueillies, dans le pêle-mêle de leur premier jet, les Pensées de 

 Pascal. Que l'on mette enfin en présence de ces reliques immortelles du 

 génie les pages fabriquées par une coupable industrie, et la question sera 

 bientôt jugée. J'accepte d'avance le résultat de cette épreuve, et encore une 

 fois je supplie M. Chasles de s'unir à moi pour la provoquer. 



» Votre honorable confrère a paru surpris de ce que je niais également 

 l'authenticité des pièces qu'il présente comme émanées des soeurs de Pascal, 

 puisque, a-t-il ajouté, leur écriture m'était inconnue. Je dois voir l'effet 

 d'un oubli dans cette dernière assertion, car j'ai mis sous les yeux de la 

 Commission et de M. Chasles lui-même un cahier tout entier de la main de 

 M 1De Perier, la sœur aînée de Pascal. Le manuscrit des Pensées contient 

 d'ailleurs plusieurs fragments écrits par elle sous la dictée de son frère. Là 

 encore, la vérification est des plus faciles. Pour ce qui concerne Jacqueline, 

 la sœur puînée de Pascal, j'ai présenté à la Commission un fac-sinule publié 

 par M. Cousin. Mais il suffit, ainsi que j'ai déjà eu l'honneur de le dire à 

 l'Académie, de rapprocher l'une de l'autre les trois écritures prétendues de 



5 9 .. 



