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 jectile étaient le résultat de la communication rapide de sa force vive aux 

 molécules qu'il déplaçait sur son passage, d'où il suit que l'air qui pouvait, 

 après le projectile, pénétrer dans le milieu résistant par la faible ouverture 

 laissée dans la paroi, n'entre pour rien dans la formation de ce vide. 



» 11 n'est pas étonnant que M. Melsens, chimiste et physicien éminent, 

 n'ait pas eu connaissance des expériences faites à Metz, il y a plus de trente 

 années, et dans lesquelles on a pour la première fois étudié en grand les 

 lois de la résistance du fer en plaques épaisses, de la fonte et du plomb en 

 gros blocs au choc des projectiles; mais puisque l'occasion s'en présente, il 

 me semble opportun d'exprimer le regret que les conséquences et les lois 

 qui ont été déduites de ces longues recherches aient été trop souvent per- 

 dues de vue dans les travaux analogues exécutés plus récemment par les 

 services publics. » 



« M. Chevrecl, après la discussion élevée à la suite de la communication 

 de M. Melsens, croit devoir rappeler à l'Académie les observations faites par 

 Mariotte dans son Traité du mouvement des eaux, publié après sa mort (par 

 de la Hire, 1690). 



» Mariotte avait observé que les gouttes de pluie, en tombant à terre, 

 entraînent chacune avec elles un certain volume d'air (deux ou trois fois 

 autant que la goutte est grosse), et il citait pour preuve l'expérience d'une 

 balle de plomb qu'on laisse tomber dans un vase d'eau (1). M. Chevreul 

 ajoute que Mariotte a expliqué l'effet de la trompe des fourneaux à fondre 

 le fer spathique, par l'air que l'eau en mouvement entraîne avec elle, et que 

 cette explication, autant qu'il se le rappelle, a plus de précision que celle 

 que Chaptal a donnée (2). » 



(1) Voici le texte de Mariotte [OEuvres de M. Mariotte; Leide, 1717, t. II, p. 353) : 



« ....Chaque goutte (de pluie) entraîne, en tombant depuis la hauteur de la nuée, deux 

 » ou trois fois autant d'air qu'elle est grosse; ce qui se prouve par l'expérience d'une petite 

 » balle de plomb qu'on laisse tomber dans un seau d'eau : car dès qu'elle a touché le fond 

 « il s'en élève deux ou trois bulles d'air aussi grosses qu'elle, lesquelles ne peuvent procé- 

 » der que de l'air qui la suit jusques au fond de l'eau. Or l'on sait que dans beaucoup de lieux 

 » on se sert de certains soufflets pour faire fondre la mine de fer dans les fourneaux par 

 » la seule chute de l'eau, ce qui se fait ainsi... > Mariotte donne une explication exacte de 

 la trompe. 



(2) Chimie appliquée aux arts, t. I er , p. 164. En effet, si Chaptal reconnaît (p. 166) que 

 l'eau en mouvement entraîne de l'air, il dit, p. 167, que « l'eau la plus tranquille contient 

 » une quantité considérable d'air qu'on peut en dégager par le simple choc, ou par la chute 

 <> du liifuide. D 



