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 dans l'enfoncement du bord postérieur de la dernière molaire supérieure 



« Ainsi que nous l'avons dit, toutes ces fossettes sont inclinées en de- 

 hors. Cette inclinaison est produite par l'élévation du bord interne des 

 dents, et par l'abaissement de leur bord externe. 11 suit de cette disposi- 

 tion que le plateau des molaires inférieures, au lieu de former une gout- 

 tière presque continue, comme à la mâchoire supérieure, représente, au 

 contraire, une double série d'enfoncements et d'aspérités alternatives qui 

 en rendait la surface très-raboteuse. L'imbrication n'est pas continue; ainsi, 

 à la face externe, les deux molaires postérieures chevauchent seules les 

 unes sur les autres. Il n'y a pas de chevauchement dans les deux premières. 

 Le contraire se remarque sur la face interne : ce sont les deux premières 

 qui sont imbriquées; les deux dernières ne le sont pas. En outre, du côté 

 externe, l'imbrication a lieu d'arrière en avant, tandis que, du côté interne, 

 elle s'opère d'avant en arrière. Il n'est pas nécessaire de faire observer 

 combien ce chevauchement alterne est utile, pour prévenir l'ébranlement 

 des dents pendant l'acte de la mastication. 



» Relativement à la composition cylindrique des dents, il est nécessaire 

 de faire remarquer que, dans la face externe, on ne voit que la délimita- 

 tion de deux cylindres constitutifs de ces trois dernières dents, tandis que 

 les trois colonnettes de la face interne en font supposer trois. 



» Quant à leur structure, elle consiste dans un noyau de substance 

 osseuse, enveloppé de deux couches superposées sur ce noyau : l'une, la 

 plus immédiate, de cortical, d'une couleur jaunâtre; l'autre, la plus externe, 

 d'une enveloppe d'un émail noirâtre et plus ou moins brillant, qui s'étend 

 jusque sur les aspérités des fossettes dentaires. Si la couche noire est en- 

 levée, la surface de la dent est jaune; si l'on détache le cortical, le noyau 

 osseux est mis à nu et présente des stries très-fines. 



» Le renversement des dents molaires aux mâchoires supérieure et infé- 

 rieure du Mesotherium est une des anomalies les plus singulières que nous 

 offre le système dentaire de ce nouveau genre de fossile; il se liait sans 

 doute au perfectionnement de la mastication. Mais ce but est sans appli- 

 cation à son étiologie. Après l'avoir constaté sur l'Ulacode, chez lequel il 

 est très-prononcé, et avoir cherché sans succès son influence sur l'ensemble 

 de l'ostéographie du Mesotherium, je l'ai trouvé parfaitement décrit chez le 

 Cabiai et X Anœma, dans le beau travail de Frédéric Cuvier sur les dents 

 des Mammifères; travail riche de faits pris sur nature, et remarquable par 

 cette sage philosophie qui, en anatomie comparée et en zoologie, consiste 

 à ne forcer ni les analogies ni les différences. 



