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 quelle court à peu près nord et sud du monde, dans le nord du golfe du 

 Mexique. Je pouvais doue prendre des hauteurs jusqu'après le passage du 

 Soleil au méridien du lieu. 



» Il est bien évident que la méthode Littrow ne peut suffire seule à tous 

 les besoins. Nul ne songe à avancer une telle proposition. Mais ce qui est 

 manifeste, c'est qu'elle est d'une aide bien puissante. En apportant une 

 longitude exacte, elle donne le moyen de contrôler la longitude obtenue 

 par la méthode des angles horaires ou une méthode quelconque; elle 

 fixe, pour ainsi dire, l'opinion de l'officier des montres sur le résultat de 

 ses observations; elle donne une plus grande certitude à une chose reçue 

 pour vraie. 



» Il est facile d'atteindre une grande précision lorsqu'on se sert de cette 

 méthode pour obtenir une longitude. Il suffit de mesurer avec soin h et h' 



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et d'avoir un bon état absolu avec lequel on calcule - — . Quant aux élé- 

 ments & et cp, on peut toujours les bien connaître, ainsi que l'équation du 

 temps E. 



» Combien de fois, dans la longue campagne que je viens défaire, ai-je 

 eu à me louer d'avoir à ma disposition cette simple et intelligente méthode 

 de M. de Littrow! Combien de fois ai-je été obligé de n'avoir recours qu'à 

 cette seule méthode, afin d'obtenir une longitude, le Soleil n'étant pas 

 brillant ou ne paraissant pas au moment favorable des angles horaires, ou 

 bien encore lorsque l'horizon du matin était nébuleux, tandis que celui 

 des environs de midi était presque dégagé de toute espèce dévoiles atmo- 

 sphériques! Les capitaines de bâtiment sous les ordres desquels j'ai servi 

 ont souvent manifesté leur surprise lorsque je leur remettais, à midi du 

 lieu, une longitude obtenue par l'emploi de la méthode en question, alors 

 qu'il était matériellement impossible d'en obtenir à l'aide d'un autre pro- 

 cédé. Quel est le marin qui, dans ses longs voyages en mer, n'a pas éprouvé 

 d'inquiétude en ne voyant pas apparaître le Soleil dans les circonstances 

 favorables? Cette grande responsabilité du bâtiment et du personnel, qui 

 pesait alors sur lui, n'eût-elle pas été facile à supporter s'il avait su qu'en 

 déterminant la latitude on pouvait déterminer la longitude par un calcul 

 extrêmement simple (avec un peu d'habitude, on le fait en cinq minutes)? 

 C'est dans les circonstances critiques de la navigation que l'on reconnaît 

 l'habileté et la supériorité de cette méthode autrichienne. C'est quand 

 le bâtiment fréquente les parages malsains ou n'en est que peu éloigné, 

 quand il est entouré de récifs, de bancs, d'une terre dont on ne connaît 



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