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 qu'imparfaitement les dangers, qu'il est urgent de savoir la position réelle 

 que ce bâtiment occupe. 



» En pleine mer, à 600 ou 700 lieues des côtes par exemple, un capitaine 

 de navire pourra abréger sa traversée en ayant recours à la méthode Littrow. 

 C'est un avantage dont elle dispose, et voici comment. Dans certaines parties 

 du globe, le Soleil ne se montre pas dans les moments favorables aux angles 

 horaires. Ce phénomène se manifeste quelquefois pendant plusieurs jours 

 de suite, dans des conditions de brises fraîches avec lesquelles le navire 

 atteint une très-grande vitesse. Le bâtiment navigue alors un peu au 

 hasard, d'après l'estime; on mesure la vitesse et la dérive; c'est à laide de 

 ces renseignements imparfaits qu'on détermine une position géographique 

 chaque jour à midi. Qu'arrive-t-il? Les erreurs s'accumulent de jour en 

 jour dans l'estimation du point .ainsi déterminé; le bâtiment ne peut plus 

 suivre sa vraie route; en s'en écartant, il décrit sur la carte marine une sé- 

 rie de crochets, pour me servir de l'expression employée par les marins, 

 dont le résultat est d'augmenter la durée de la traversée, et de multiplier 

 ainsi les chances d'accidents graves. 



» En résumé, je conseillerai aux marins, toutes les fois que j'en trouve- 

 rai l'occasion, l'emploi de la méthode Littrow, dont le calcul est si facile et 

 dont les résultats sont si surprenants. Plusieurs officiers de marine à qui je 

 l'ai communiquée ont été, comme moi, surpris des avantages constants 

 qu'elle offre en mer. » 



M. Bocssinesq adresse un Mémoire «sur les vibrations rectilignes dans 

 les milieux isotropes, et sur la diffraction ». 



L'auteur établit, par le calcul, que « les lois spéciales aux ondes trans- 

 versales sont : i° que les vibrations se font le long d'un même rayon sui- 

 vant des droites parallèles; 2 que l'amplitude varie aux divers points d'une 

 même ligne de vibration en raison inverse de la distance de cette ligne à la 

 ligne de vibration voisine. Ces lois ont pour conséquence de réduire le 

 nombre des surfaces qui peuvent ètresurfacesd'ondes;ainsi,les seules ondes 

 correspondantes à des vibrations dirigées suivant leurs lignes de courbure 

 sont, ou des plans parallèles, ou des cylindres circulaires concentriques, 

 ou des sphères concentriques, c'est-à-dire les mêmes que pour les vibrations 

 longitudinales. 



« Quand les ondes sont des sphères concentriques, les lignes de vibration 

 peuvent être quelconques sur l'une d'elles. Si, en particulier, ces lignes 

 sont des cercles parallèles, l'amplitude sera constante sur chacune, mais 



