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météorologie. — Atlas météorologique de l'Observatoire impérial. (Deuxième 

 partie. Zones des orages à grêle. Note de M. J.-B. Baille, présentée par 

 M. Le Verrier. 



« La seconde partie de l'Atlas de 1866 renferme le tracé des zones des 

 orages à grêle dans dix-sept départements. 



» Il y a quelque temps, M. Becquerel présentait à l'Académie une série 

 de grands travaux météorologiques, dans lesquels il avait recherché l'in- 

 fluence bienfaisante des forêts sur la température et le régime des pluies et 

 des orages d'une contrée. M. Becquerel avait clos ces éludes en montrant 

 comment les forêts préservaient des ravages de la grêle les régions situées 

 derrière elles. Avec une grande quantité de documents qu'il avait rassem- 

 blés tant dans les archives des préfectures que dans les livres des compa- 

 gnies d'assurance, il avait tracé les zones des orages à grêle dans quatre 

 départements et montré l'influence des forêts sur ces zones. Le travail que 

 nous présentons à l'Académie est, pour ainsi dire, la suite et la généralisa- 

 tion de ces remarquables études. 



» Nous avons reproduit d'abord les cartes de M. Becquerel, en les trans- 

 formant pour les rendre conformes au modèle uniforme que nous avions 

 adopté; puis nous avons construit les zones d'orages à grêle dans treize 

 autres départements. Ces dernières cartes sont moins complètes que celles 

 de M. Becquerel; nous n'avons pu, en effet, recueillir que le relevé des 

 sinistres conservé aux archives des préfectures; mais, même avec ces docu- 

 ments incomplets, on peut apprécier assez bien le régime des orages ordi- 

 naires, surtout lorsque la période de temps comprise par ces documents 

 est assez étendue. 



» On a pu ainsi, non-seulement vérifier la loi énoncée par M. Becquerel 

 sur les forêts, mais encore préciser l'influence des vallées et des montagnes 

 sur la marche des orages à grêle. Le plus souvent, les orages remontent les 

 vallées; on voit les grêles s'épuiser, devenir plus rares et moins désas- 

 treuses à mesure qu'on se rapproche des sources de la rivière. De même, 

 les montagnes préservent souvent une large région derrière elle; quoique 

 moins évidente (pie celle des forêts, l'influence des montagnes est encore 

 très -caractérisée. 



» A l'aspect des cartes, on peut conclure que les causes locales agissent 

 d'une façon mécanique, à part peut être les forêts qui peuvent de plus mo- 

 difier l'état électrique des nuages. 



» Les reliefs du sol dévient les nuages inférieurs et leur font toujours 



