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 ne pouvait, de Serreta , distinguer qu'avec des lunettes les pierres peu 

 volumineuses qu'entraînait la vapeur. Mais le 4» à 1 1 heures du matin, 

 on a commencé à voir à l'œil nu de grosses pierres qui étaient projetées 

 à une certaine hauteur, et dont l'ensemble, dit M. da Costa, « présentait 

 » la forme d'un bateau de pèche qu'on aurait renversé. » 



» La disposition des bouches était la suivante : 



« Au centre, une bouche principale, et autour d'elle, placées très-irré- 

 gulièrement, sept autres, qui délimitaient un espace d'environ trois ou 

 quatre lieues de tour, ou d'un peu plus d'une lieue en diamètre. Vers ce 

 centre, où le bouillonnement était continuel, la mer blanchissait, tandis 

 que vers la circonférence elle devenait verdàtre ou noirâtre. « Il semblait, 

 w nous dit M. da Costa, que les pierres rebondissaient sur la mer à me- 

 » sure qu'elles en atteignaient la surface et qu'elles s'accumulaient sur 

 » cette circonférence, où elles paraissaient dessiner une ombre, comme 

 » s'il eût existé, vers le milieu, un bassin profond entouré d'un mur cir- 

 » culaire. » 



» C'est cette apparence, qui durait plusieurs jours encore après l'érup- 

 tion, qui a évidemment donné lieu à l'assertion, reproduite dans plusieurs 

 récits de l'événement, qu'il s'était formé un banc ou un ilol disparu 

 depuis. 



» L'éruption était accompagnée d'une odeur sulfurée tellement pronon- 

 cée, qu'à certains moments il était difficile de la supporter près de la 

 côte. Relativement à la nature de cette odeur et des exhalaisons qui la pro- 

 duisaient, les nombreuses questions que nous avons adressées à M. da Costa 

 ne nous ont laissé aucun doute possible : l'odeur était celle des œufs 

 pourris, et, par conséquent, l'acide sulfhydrique était un îles gaz domi- 

 nants dans l'émanation. 



» Quant aux flammes, M. da Costa, qui les aurait sans doute distinguées 

 pendant les longues heures de nuit qu'il a passées à considérer le phéno- 

 mène, en nie formellement l'existence. Rien même, dans son récit ni dans 

 les explications qu il a bien voulu nous donner verbalement, n impli- 

 quait l'observation d'une incandescence quelconque dans les matières 

 rejetées. 



» Des substances très-diversement colorées recouvraient la surface de la 

 mer : quelques-unes étaient jaunâtres, d'autres rouges de feu; d'autres, 

 enfin, étaient irisées. « Ce soufre, ajoutait M. da Costa, est venu jusqu'à la 

 » côte. » Malheureusement, personne n'a eu la pensée d'en recueillir quel- 

 que portion. 



