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fate de potasse; dans le cas contraire, le sulfate de soude, qui cristallise en 

 dernier, apparaît sous forme de cristaux qui s'effleurissent peu à peu et 

 qui, par leur aspect mat et farineux, se distinguent facilement d'avec les 

 cristaux limpides de sulfate de potasse. Quelquefois la soude a été cherchée 

 dans le résidu insoluble dans l'eau; elle pouvait, en effet, s'y rencontrer 

 sous forme de silicate. Pour l'en séparer, on a fait usage d'acide sulfurique 

 concentré qu'on a ensuite séparé par l'eau de baryte. Le résultat a toujours 

 été négatif. 



» Ces procédés peuvent donner lieu à une sérieuse objection, On peut se 

 demander s'il n'existe pas un ou plusieurs sulfates doubles de potasse et 

 de soude, se produisant dans ces conditions et donnant, comme le sulfate de 

 potasse, des cristaux non efflorescents. On sait que des sels doubles de cette 

 nature ont été signalés par plusieurs chimistes, notamment par M. Penny, 

 par M. Hauer et par M. Grandeau. La forme cristalline de ces composés, 

 pour lesquels on n'est pas bien certain que la substitution d'une base à 

 l'autre se fasse toujours suivant des proportions définies, a été soigneuse- 

 ment déterminée par M. Des Cloizeanx. Cette forme est hexagonale, tandis 

 que le sulfate de potasse pur présente toujours la forme rhombique à deux 

 axes optiques. 



» J'ai fait, pour répondre à cette objection, un grand nombre d'essais syn- 

 thétiques en mélangeant le sulfate de potasse avec du sulfate de soude dans 

 des proportions variées. Toutes ces dissolutions, soumises à des cristallisa- 

 tions successives, ont fourni des cristaux efflorescents par l 'évapora tion 

 spontanée des eaux mères. J'ai constaté qu'un mélange de sulfate de 

 potasse et de sulfate de soude ne renfermant que 2 pour 100 de ce dernier 

 sel donne encore dans ses dernières portions le caractère de l'efflorescence 

 d'une façon sensible. J'ajouterai que les sulfates doubles de potasse et de 

 soude se produisent dans des conditions exceptionnelles, tellement rares 

 que M. Des Cloizeaux a eu beaucoup de peine à s'en procurer quelques 

 échantillons. C'est surtout lors de la cristallisation des sulfates en présence 

 d'une liqueur alcaline contenant du carbonate de potasse et du carbonate 

 de soude que ces sels ont été quelquefois obtenus. Ces conditions se trou- 

 vent réalisées dans les usines où l'on raffine les potasses provenant dis 

 salins de betteraves. 



» Je ne prétends pas, d'ailleurs, être arrivé par cette méthode à des résul- 

 tats d'une précision absolue. Il n'est pas impossible qu'une très-petite quan- 

 tité de soude qui représenterait quelques millièmes du poids des cendres 

 échappe à ce mode d'investigation. Néanmoins, l'accord des résultats qui' 



