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 encore aux astronomes de fréquenter les Académies et les Facultés, les bi- 

 bliothèques et les ateliers de construction. Tels sont ceux de Poulkowa, 

 Greenwich, Bogenhausen, par rapport à Saint-Pétersbourg, Londres, 

 Munich. Ainsi, les principaux observatoires d'Europe sont établis dans 

 les capitales ou leur voisinage : il en est de même dans les autres parties du 

 monde. Cet état de choses a sa raison d'être, dans l'abondance des ressources 

 de toute nature qu'offrent les capitales, et il se perpétuera nécessairement. 

 Le sort des observatoires principaux est inévitablement lié à celui des cen- 

 tres principaux de l'activité humaine. 



» Le principal observatoire de France ne peut donc être établi ailleurs 

 cpie dans le voisinage de la capitale. Bien que le climat de Paris ne soit 

 peut-être pas le plus favorable des différents climats de la France, on peut 

 cependant affirmer qu'il n'est pas inférieur à celui des principales villes de 

 Russie, d'Angleterre et d'Allemagne; les observations faites à Saint-Martin- 

 du-Tertre prouvent qu'il permet d'atteindre une haute précision. On sait 

 d'ailleurs qu'un seul observatoire ne peut suffire aux besoins de l'Astro- 

 nomie, et l'on peut prévoir le moment, peut-être très-prochain, où la 

 France possédera un certain nombre d'observatoires astronomiques. Mais 

 l'Observatoire de Paris sera évidemment la pépinière où viendront se former 

 et se recruter les astronomes des observatoires de province. 



)> Nous sommes ainsi conduits à rechercher, tout près de la capitale, 

 quelques localités remplissant les conditions énoncées plus haut. 



» Ici la considération des vents dominants restreint notablement le 

 champ des explorations : les venls dominants sont ceux de l'ouest et du 

 sud. Pour échapper à l'atmosphère viciée de la ville de Paris, il faut donc 

 éviter de s'établir à l'est ou au nord ; on aurait d'ailleurs à l'est le voisinage 

 de la Marne, au nord celui de la Seine : du côté de l'ouest, on rencontre 

 deux fois le cours de la Seine; au sud-est on retrouve la Seine et la Marne. 

 Ce n'est donc que dans les directions comprises entre le sud et l'ouest-sud- 

 ouest, que l'on peut espérer de trouver des emplacements convenables. 



» En consultant la Carte du Dépôt de la Guerre à l'échelle du 400 i 00 . , on 

 remarque, dans l'espace indiqué, un certain nombre de sommités ou de pla- 

 teaux plus ou moins étendus. Si l'on exclut ceux qui se trouvent dans le 

 voisinage immédiat des grands bois et des cours d'eau de quelque impor- 

 tance, on ne peut guère mentionner que les suivants : 



