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 réussi. De vives douleurs et une profonde tristesse ont accru son état mal- 

 heureux, et hâté sa fin, arrivée le 8 janvier \6'\i. 



» Viviani écrit à Pascal, puis à Boulliau, que Galilée a laissé divers 

 ouvrages, la plupart en italien ou en latin; qu'il s'en trouve d'écrits en 

 français, et même en anglais et en allemand ; car Galilée, ajoute-t-il, possé- 

 dait toutes ces langues. On sait en effet que Galilée, quoique profond géo- 

 mètre et grand astronome, avait un esprit littéraire très-cultivé. Il avait fait 

 des œuvres dramatiques, des commentaires du Tasse et de l'Arioste dont il 

 savait par cœur les principaux morceaux ; et il n'aurait point voulu rester 

 inférieur à qui que ce fût, notamment dans la connaissance de la littérature 

 française. Je fais ici cette remarque parce qu'on m'a objecté dans des 

 communications particulières que sa correspondance était toujours en latin 

 ou en italien ; d'où l'on concluait qu'il n'écrivait pas en français. Il me suffit 

 d'opposer à cette objection, que l'on ne connaît aucune de ses Lettres 

 ni au P. Mersenne, avec qui il a eu la correspondance la plus étendue, ni à 

 Descaries. Mais je puis dire que ces Lettres sont en français : car elles se 

 trouvent dans les liasses dont j'ai donné l'indication (séance du 28 octobre). 

 Viviani parle de ces deux correspondances. 



IV. 



» Quanta l'appareil instrumental, qui, au dire de M. Grant, aurait manqué 

 à Galilée, ce qui suffit pour prouver la fausseté des Lettres à Pascal, je 

 répondrai que c'est Galilée lui-même qui a imaginé l'instrument qui lui a 

 servi dans ses dernières observations, et que voyant qu'il ne pouvait plus 

 espérer en faire usage lui-même, il l'a envoyé à Pascal, qu'il jugeait, 

 avec raison, le plus digne de recevoir un tel dépôt, avec la mission de le 

 faire servir aux progrès de la science. Il lui dit, en effet, de le communi- 

 quer à ses amis ; ce que Pascal a fait fidèlement. Ces deux grands noms de 

 Galilée et de Pascal seront désormais inséparables dans l'histoire de la 

 grande découverte du xvn e siècle. 



» Les deux Lettres de Galilée que j'ai à citer, dont l'une annonce l'en- 

 voi de l'instrument d'observation dont il s'agit, pourront, comme les pre- 

 mières, défier l'examen des plus difficiles juges en fait d'écritures. Du reste, 

 je n'aurai pas à craindre les erreurs possibles dans de pareilles questions, car 

 les deux Lettres seront authentiquées, comme les premières, par une suite 

 d'autres documents très-variés et du plus haut intérêt historique. Ce sont 

 des Lettres de Boulliau et d'Huygens, puis de Boulliau à Flamsteed. et de 

 Cassini à Boulliau et à Flamsteed, qui font toutes mention de l'instrument et 



