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niera ce que Copernic a dévoilé touchant le mouvement île la Terre. Vos observations sur 

 la masse de l'air, la gravitation de l'atmosphère que vous avez remarquées, sont des phé- 

 nomènes d'une nouvelle espèce et de la plus grande importance. Ces principes, je n'en 

 doute pas, ouvriront un vaste champ de connaissances utiles à l'astronomie; et par ce 

 moyen on parviendra, je n'en doute pas, à expliquer une grande variété de phénomènes 

 que auparavant nous ne pouvions appercevoir. Continuez donc vos observations, et conti- 

 nuez aussy à m'en faire part. Car quoyque je ne vove presque plus rien, je n'en parviens 

 pas moins à déchiffrer vos escrits moy mesme, tant a sur moy de force l'amour de la science 

 et le désir de son progrès. Vous trouverez ci joint de nouvelles notes louchant mes obser- 

 vations, avec un petit manuscrit dans lequel j'ay consigné mon opinion sur l'astronomie des 

 Anciens et Modernes. 



Je vous le répèle encore une fois, Monsieur, continuez avec assiduité vos observations 

 sur la masse de l'air; et les principes de la théorie du mouvement estant plus entendus 

 fourniront d'excellens éclaircissemens sur les parties abstraites de la Géométrie et de l'As- 

 tronomie. 



Je suis votre bien affectionné serviteur Galilée Galilei. 



Au même, 



Ce 2 novembre 164 1. 



Je vous envoyé mes dernières observations faites avec un nouvel instrument que j'ay ima- 

 giné; et je vous prieray en faire part à vos amis, et entre autres au P. Boulliaud que je 

 scay estre un sçavant astronome. Vous me rendrez compte de ce qu'il en aura dit, je vous 

 prie. Je vous envoyé aussy un petit manuscrit touchant le système du Monde, de Copernic, 

 et quelques escrits de ce dernier, qui m'estoient tombé entre les mains. Je vous fais part 

 aussy de plusieurs Lettres que je viens de retrouver, qui me furent envoyées par Kepler; 

 pource que je scay qu'entre vos mains ou celles de vos amis elles ne seront point déplacées. 

 C'est vous dire assez combien j'estime les sçavans français, et parlant la France, dont les 

 souverains, depuis Charlemagne, ont toujours eu le bon esprit de prendre sous leur égide 

 les sciences et les lettres. 



J'ay appris par certaines Lettres, escrites dans le temps à Copernic par un certain person- 

 nage de vos compatriotes bien connu(i), qu'il avoit trouvé certains escrits touchant l'astro- 

 nomie, fort précieux; entre aulres d'un certain Arzachel qui le premier découvrit un chan- 

 gement dans le lieu de l'apogée ou de la plus grande distance de la Lune au Soleil, et il 

 avoit cru que ce mouvement esloit alternatif: lanlost direct d'Occident en Orient, lantost 

 rétrograde. Je regrette bien de n'avoir pas eu connoissance de ces escrits plus tosl, car 

 j'aurais cherché ;i les connoistre. Copernic occupé pendant dix ans de ce genre d'observa- 

 tions, reconnut et démontra que l'astronome Arzachel s'estoit trompé en supposant que le 



(1) Il s'agit ici de Rabelais, qui fut en correspondance pendant plus de vingt-cinq ans 

 avec Copernic, à qui il adressa de nombreuses Notes sur l'astronomie ancienne, et pour qui 

 il traduisit même des traités d'astronomie arabe. Ce fut lui qui conseilla à Copernic de dédier 

 son ouvrage au pape Paul III. Galilée a connu les Notes de Rabelais, il en parle dans plu- 

 sieurs Lettres, et dit qu'elles sonl d'un bon entendement, et qu'elles ont été utiles à Copernic. 

 Tycho Brahé les a connues aussi. 



