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 » zeaux lui-même a été le fabricant des documents que possède M. Chasles. » 

 » Je signalerai d'abord une inexactitude de fait dans la phrase suivante : 

 « M. Chasles nous assure que les documents qu'il possède proviennent de 

 » la collection de M. Desmaizeaux. » J'ai dit, en premier lieu, que les 

 Lettres que Newton avait écrites à divers savants, et les Lettres que ceux-ci 

 lui avaient adressées s'étaient trouvées réunies clans ses propres mains, 

 parce qu'il avait coutume, à la mort de chacun de ses correspondants, de 

 redemander ses Lettres (i), et qu'il a eu le bonheur de survivre à tous, à Pas- 

 cal, à Rohanlt, à Mariotte, à Vizé, à Saint-Évremond, etc. J'ai dit ensuite 

 que cette collection de Lettres et de documents de Newton avait passé dans 

 le cabinet de Desmaizeaux, puis avait été vendue au chevalier Blondeau de 

 Charnage, et m'était ainsi parvenue (2). Mais je n'ai point dit que tous les 

 documents que j'ai eu à citer , tels que les Lettres de Montesquieu, de La- 

 bruvère, du Roi Jacques, du cardinal de Polignac, de Malebranche, 

 vinssent de la même source. Loin de là, on a vu par l'indication précise 

 des annotations apposées sur ces liasses de Documents par le Collection- 

 neur du siècle dernier, qu'ils proviennent de sources très-variées (3). 



» M. Brewster dit que si Desmaizeaux avait possédé les documents rela- 

 tifs à Newton, il aurait dû en faire usage dans le Dictionnaire général publié 

 de 1734 à 1740; et « qu'il était de son honneur, comme compatriote de 

 " Pascal et de Descartes, de les communiquer au public. » 



» Sur ce dernier point, je partage le sentiment de Sir David. Ses paroles 

 me rappelleraient mon devoir, comme compatriote aussi de Descartes et de 

 Pascal, si je ne l'avais pas compris de moi-même, soit à ce titre particulier, 

 soit au point de vue plus général de la vérité et de la justice qui font la dignité 

 du domaine des sciences. 

 » Sir David ajoute : 



« M. Chasles, avec son habituelle et merveilleuse dextérité, pourra 

 » expliquer cette extraordinaire suppression de la vérité. » 



» Cette explication est toute simple; je l'ai déjà donnée; j'ai dit que 

 Desmaizeaux avait d'abord montré à quelques personnes, notamment à 

 Montesquieu, la totalité de ses papiers concernant Newton, qu'ensuite il y 

 a mis plus de réserve, et a refusé toute communication, alléguant qu'il ne se 

 considérait que comme dépositaire de ces papiers (4)- C'est la réponse qu'il 



(1) Comptes rendus, séance du 12 août, p. 271. 



(2) Comptes rendus, séances du 12 août, p. 271, et 14 octobre, p. 621. 



(3) Comptes rendus, séance du 28 octobre, p. 690. 



(4) Comptes rendus, séance du i4 octobre, p. 621. 



