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» Le Psitlacus Rodericanus me paraît devoir appartenir au petit groupe 

 dont Wagler a formé le genre Ecleclus, ou tout au moins s'en rapproche 

 beaucoup, et par conséquent prendre place dans ia division des Loris; si 

 je ne craignais de dépasser les conclusions légitimes que l'on peut tirer de 

 l'examen d'un fragment si minime du squelette, je serais donc disposé à 

 inscrire cette espèce éteinte dans nos catalogues ornithologiques sous le 

 nom d'Eclectus Rodericanus, mais provisoirement je crois préférable d'em- 

 ployer une désignation moins précise; et en l'appelant Psitlacus Roderica- 

 nus, j'entends indiquer seulement que le Psitlacus des cavernes de l'île 

 Roderigues est une espèce nouvelle. 



» Roderigues, comme on lésait, est un petit ilôt perdu pour ainsi dire au 

 milieu de l'immense Océan qui sépare Madagascar de l'Australie. Il appar- 

 tient au groupe des îles Mascareignes; mais, situé à l'est de Maurice et de 

 l'île de la Réunion, il est très-éloigné de toute autre terre. Au premier abord 

 on peut donc s'étonner de voir qu'il ait possédé jadis une faune ornitho- 

 logique particulière caractérisée déjà par le Solitaire, aussi bien que par le 

 Psitlacus Rodericanus, et que cette faune ait disparu. 



» A une époque très-rapprochée de nous, environ un siècle et demi, il en 

 était de même pour chacune des autres îles Mascareignes, et les oiseaux 

 qui alors habitaient ces points du globe si circonscrits et si i=olés diffé- 

 raient spécifiquement ou même génériquement de ceux de Madagascar et 

 de toutes les autres parties du globe. On ne peut donc supposer que ces 

 animaux leur seraient venus d'ailleurs; mais lorsqu'on est familiarisé avec 

 le mode de distribution des espèces zoologiques, il paraît également diffi- 

 cile de croire que des îles si petites, et en apparence si peu favorables à la 

 prospérité de leurs faunes respectives, aient été chacune le berceau pi i- 

 mitif de ces espèces si bien caractérisées et si différentes de tout ce qui 

 existe ailleurs. Il me semble plus probable que chacun des cônes volcani- 

 ques qui constituent le noyau de ces îles éparses clans le grand Océan, an 

 lien de s'être élevé du fond des eaux, préexistait à l'abaissement de terres 

 d'une étendue considérable, et ont servi de dernier refuge à la population 

 zoologique de la région circonvoisine aujourd'hui submergée. Des consi- 

 dérations analogues, fondées sur l'élude de la faune carcinologique des 

 îles Gailapagos, avaient conduit M. Milne Edwards à dire, il y a plus de 

 trente ans, que ce petit archipel était probablement les restes de quelque 

 continent, et les observations plus récentes de M. Darwin et de M. Dana 

 sur le mode de formation des récifs de corail semblent indiquer qu'effet! i- • 

 vement la croûte solide du globe s'est affaissée graduellement dans diverses 



