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 moyenne, le nombre des insectes détruits s'élève au chiffre de 168 millions. 

 Ce résultat a son importance, et témoigne de l'empressement qu'ont mis les 

 cultivateurs et les habitants des campagnes à profiter de l'avantage cpii 

 leur était offert. 



» Pour combattre la grande levée tle hannetons qui aura lieu, selon tonte 

 probabilité, l'année prochaine, une prime de 8 francs sera accordée par 

 100 kilogrammes de ces insectes livrés aux Commissions municipales. 



» L'intérêt de premier ordre qui est engagé dans cette œuvre de pro- 

 tection agricole m'a amené à entreprendre quelques recherches, ayant 

 pour but de diriger avec pins de certitude nos efforts communs. 



» J'ose donc espérer que l'Académie voudra bien accueillir, avec une 

 bienveillante indulgence, cette communication, qui n'a d'autre mérite que 

 son utilité pratique. 



Pour atteindre l'ennemi, il importait surtout de déterminer, avec une 

 certaine précision, les évolutions et les métamorphoses qu'il effectue au 

 sein même de la terre. 



» On sait que le mau se trouve presque à la surface du sol, par les temps 

 humides et chauds, tandis que, par instinct de conservation, il fuit la grande 

 sécheresse et le froid, en s'enfonçant assez profondément. 



» L'histoire naturelle du hanneton et de sa larve a été écrite par de sa- 

 vants entomologistes. Parmi eux, notre confrère M. le D r Pouchet, plus 

 particulièrement préoccupé des ravages que cause cet insecte, a publié 

 en 1 853 une brochure fort intéressante et fort utile au double point de vue 

 de la science et de la pratique agricole. Mais dans ces différentes monogra- 

 phies, les naturalistes ou les forestiers ne disent rien de bien précis sur les 

 évolutions de la larve du hanneton dans le sol, sur les profondeurs qu'elle 

 peut atteindre pour s'abriter et sur la température du milieu où s'accom- 

 plissent ses actes biologiques. 



» Afin d'éclairer ces questions, j'ai fait pratiquer méthodiquement des 

 fouilles sur des surfaces connues, à des profondeurs déterminées et à des 

 époques différentes, en tenant un compte exact de tous les insectes trouvés. 



» Un grand thermomètre à alcool muni d'un long réservoir fut établi 

 d'une manière permanente, en plein champ, à une profondeur de 5o cen- 

 timètres; le point /.éro affleurait la surface du sol ; on pouvait ainsi obser- 

 ver la température moyenne de la couche de terre servant d'habitation aux 

 larves. Un nouveau thermomètre, placé dans l'air ambiant, indiquait la 

 température atmosphérique; la double observation était faite chaque matin 

 à 8 heures. 



