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 dans ma conviction, la nécessité du transfert de l'Observatoire hors de 

 Paris. 



» Tel paraît être le senl moyen de résoudre les difficultés qui s'opposent 

 aujourd'hui aux progrès de l'Astronomie de précisioxi. Que plusieurs cou- 

 ples d'établissements astronomiques soient semblablement installés chez 

 nos voisins, qu'ils soient institués sur des bases différentes, en ce qui 

 concerne les instruments, et l'on reconnaîtra si les observations conservent, 

 ou non, quelques traces d'erreurs systématiques que l'on aurait négligées. 

 Alors, sans doute, on pourra atteindre le degré de précision que la condi- 

 tion d'observer au travers de l'atmosphère, et par des températures inces- 

 samment variables, ne permettra jamais de dépasser. Tout nous autorise à 

 penser qu'en appliquant, dès à présent, les méthodes connues d'investiga- 

 tion, ce résultat serait bien près d'être obtenu. Essayons d'en caractériser 

 l'importance. 



» Les astronomes savent que dans la plupart des recherches de méca- 

 nique céleste ou, tout au moins, d'astronomie stellaire, on néglige d'avoir 

 égard aux observations antérieures à l'époque de Bradley ; c'est qu'en effet, 

 le défaut de précision de ces observations n'est pas compensé par la gran- 

 deur du temps qui nous en sépare. Par la même raison, les observations 

 de Bradley seront abandonnées à leur tour, dès que les astronomes seront 

 en possession d'observations tellement précises, que l'infériorité relative 

 des observations de Bradley ne soit plus rachetée par leur ancienneté. 

 Est-ce à dire que toutes les anciennes observations soient successivement 

 destinées à ne plus servir de base aux calculs astronomiques? Évidemment 

 non ; car dès l'instant où la limite de précision sera atteinte, toutes les ob- 

 servations qui jouiront de cette précision seront appelées à contribuer indé- 

 finiment aux progrès des théories astronomiques. 



» L'époque où ces importants résultats seront acquis à la science est 

 peut-être encore éloignée; mais l'établissement de succursales telles 

 que je viens de les définir paraît offrir la voie la plus rapide de les réa- 

 liser. » 



M. Delaunay ht la Note suivante : 



« Lundi dernier, après avoir donné lecture d'une Note très-courte [voir 

 ci-dessus, p. 1082), j'ai ajouté quelques explications verbales, en décla- 

 rant que je ne les insérerais pas au Compte rendu. J'ai parlé notamment de 

 la découverte de la 91 petite planète. Rappelant la Note par laquelle 



