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 font connaître quel a été à cette heure, à partir du 28 décembre 1 861 , jour 

 de la dernière observation de la comète, l'état du ciel. Le voici : 



» Ainsi donc l'observation de la comète a été abandonnée, parce que le 

 ciel était couvert ou vaporeux. On sait qu'on n'observe pas une comète 

 faible par un temps brumeux. 



» Il est très-vrai qu'on a revu ultérieurement la comète à Athènes, ville 

 plus méridionale que Tans, et où le ciel est d'une beauté exceptionnelle. 

 Ce fait a été pour nous un enseignement; nous avons compris qu'il fallait 

 faire observer les comètes, à la (in de leur apparition, ailleurs qu'a Paris. 

 Mais nous n'aurions pas atteint notre but en nous en allant en villégiature à 

 Fontenay-aux-Roses. 



» Quand on se rend a Marseille par l'express, on voit la transparence du 

 ciel s'accroître à mesure qu'on progresse vers le Midi, et à mesure aussi 

 augmente l'éclat des étoiles. Marseille est plus méridional que Paris de 6 de- 

 grés, et Athènes est encore plus méridional que Marseille de 5 autres degrés. 

 Si l'on veut observer les comètes plus avant dans les profondeurs du ciel, 

 c'est dans le midi de la France qu'il faut aller. Or, c'est ce qui a été réalisé 

 quand on a organisé à Marseille un Observatoire où l'on a établi le télescope 

 le plus puissant. Les intérêts de l'Astronomie française ont été bien sauve- 

 gardés. 



» 5° On aurait prédit (p. 1069) qu'on ne découvrirait plus de comètes 

 télescopiques à l'Observatoire de Paris, prévision, dit-on, réalisée jusqu'ici. 



» De telles pi évisions sont vraiment trop faciles pour celui qui sait qu'on 



