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 an Saint-Golhai'd sonl notablement plus chues et plus accidentées que 

 celles qui ont été rencontrées au mont Fréjus; et, pciiclaiil les trois iiiiiu'es 

 écoulées depuis l'origine des travaux de percement, on a dû lutter contre 

 des obstacles physiques qui dépassent de beaucoup ceux qui ont été ren- 

 contrés pendant le percement du premier tunnel des Alpes et celui du 

 mont Iloosac. 



» Du côté d'AiroIo, extrémité sud du tunnel, il s'est présenté de nom- 

 breuses failles, d'où s'écoulaient dans la galerie des torrents de boue et de 

 gravier. Ce sont surtout les infiltrations qui ont entravé les opérations du 

 percement : des sources abondantes, jaillissant du rocher avec une extrême 

 violence, ont plus d'une fois arrêté les ouvriers et rendu les travaux excep- 

 tionnellement difficiles. 



» Au mont Cenis, le volume d'eau d'infiltration maximum n'a pas dé- 

 passé I litre par seconde; au tunnel du Hoosac, on a signalé le volume 

 de i8 litres par seconde, comme une des causes principales qui avaient re- 

 tardé le percement. Au côté sud du souterrain du Saint-Gothard, le volume 

 des eaux d'infiltration a été treize à quatorze fois supérieur à celui du mont 

 Hoosac (23o à 240 litres par seconde), et la galerie dite d^ avancement, ou 

 de direction, dont la section n'est que d'environ 7 mètres carrés et la pente 

 un millième, a été transformée, pendant un an et demi, en un canal où l'eau 

 atteignait la hauteur d'un demi-mètre. 



» Depuis le 24 novembre dernier, du côté nord du tunnel, les travaux 

 d'avancement ont rencontré, sous la |)laine d'Andermatt , un massif de 

 gneiss et de feldspath décomposé et déliteux, lequel, chargé d'un poids 

 énorme de dépôts quaternaires, tend à refluer dans la galerie et l'obstrue- 

 rait si l'on ne prenait des précautions excessives (1). 



u Depuis qu'on a introduit au Saint-Gothard un ensemble de méthodes 

 et de procédés rafionnels, et installé des moteurs puissants, des appareils 

 nouveaux et à mouvements rapides j)Our la compicssion de l'air et la per- 

 foration mécanique, les vitesses d'avancement réalisées ont surpassé l'altenle 

 des hommes expérimentés, et il est permis d'espérer que le programme 



(1) L'entrepreneur du tunnel du Saint-Gotliartl, M. Louis Favre, de Genève, qui a 

 exécuté d'importants travaux en France ])our la Compagnie Paris-Lyon-Môilitcrranéc, a 

 souscrit en 187a, avec la Compagnie de la ligne du Saint-Gothard, un traité par lequel il 

 s'engage à terminer ce tunnel en neuf années, sous peine de perdre un cautionnement de 

 huit millions ; dès la (in de la huitième année, si son travail n'est pas achevé, il sera |)assible 

 d'une amende de 'jooo francs par jour tlurant le premier semestre et de lo 000 francs par 

 jour pendant le second semestre. 



Le tunnel doit être voûté dans toute sa longueur, l^e prix total stipule pour cette 



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