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spectre cannelé caractéristique. Il a décrit les raies lumineuses qu'on ob- 

 tient dans ce cas et les a attribuées à l'azote pur, le spectre de bandes étant, 

 dans son opinion, celui d'un oxyde de l'azote, composé détruit parle métal 

 alcalin. Plus tard, des doutes se sont élevés sur la valeur de ces conclu- 

 sions ; car, les expériences ayant été répétées, on a bien vu les cannelures 

 s'évanouir après l'action du sodium, mais elles étaient remplacées par di- 

 vers spectres dont aucun n'appartient réellement à l'azote, de sorte qu'a- 

 près sa purification ce gaz ne pouvait plus être décelé par l'analyse prisma- 

 tique. J'ai fait remarquer aussi que le composé chimique qui se forme en 

 réalité par l'action de l'oxygène sur l'azote est le peroxyde d'azote, corps 

 très-stable et dont le spectre ne coïncide aucunement avec celui dont il 

 s'agit d'expliquer l'apparition, 



» Je me propose de démontrer aujoin-d'hui : i° que l'on peut produire 

 le spectre cannelé avec de l'azote chauffé au contact du sodium; 2° que la 

 disparition du spectre de l'azote est due à celle de l'azote lui-même, lequel 

 est absorbé intégralement par le sodium sous l'influence de l'effluve élec- 

 trique; 3° enfin que le spectre décrit par M. Schiister doit très-probable- 

 ment être attribué aux vapeurs du métal alcalin. 



)) 1.11 serait trop long de rapporter ici la série des expériences qui m'ont 

 amené à ces conclusions. Je citerai seulement les plus décisives. J'ai fait 

 souffler par M. Alvergniat un tube de verre dur, bouché aux deux bouts, 

 de 12 cenlimèlres de longueur et de 2 centimètres de diamètre. On a dis- 

 posé à une des extrémités de ce tube deux électrodes d'aluminium séparées 

 par une distance d'un centimètre environ. A l'autre extrémité, on a soudé 

 une tubulure présentant un renflement. Dans ce renflement on a introduit 

 un petit morceau de sodium, puis la tubulure a été soudée à la pompe à 

 mercure. I.e vide étant fait dans l'appareil, ou a chauffé le sodium, celui- 

 ci s'est boursouflé et a bouilli pendant longtemps, en perdant de l'hydro- 

 gène; puis il a cessé de bouillir, et, à une température plus élevée, s'est 

 volatilisé lentement. On a alors séparé l'appareil de la machine avec un 

 trait de chalumeau, et l'on a amené le globule de sodium liquide et bril- 

 lant dans le tube à expérience. Après le refroidissement, on a séparé le 

 renflement et soudé le tube directement à la machine. On a alors recom- 

 mencé l'épuisement, volatilisé le sodium, en ayant soin que la condensation 

 de la vapeur métallique ne se fit que dans la moitié du tube qui ne portait 

 pas d'électrodes, et l'on a laissé -rentrer de l'azote pur et sec. On a fait le 

 vide de nouveau jusqu'à trois fois sur l'azote, eu ayant soin à chaque fois de 

 volatiliser le métal alcalin ; enfin on a fermé l'appareil en y laissant une 



