( 205 ) 



Les dépôts récents sont formés par des araoncellementsde matière végé- 

 tale eu putréfaction, renfermant seulement, dans leur intérieur, des débris 

 de divers genres et de diverses espèces de phoques; aucun ossement n'y a 

 été rencontré, ainsi qu'il était facile de le prévoir d'après la constitution 

 géologique de l'Ile, appartenant aux grandes espèces éteintes qui carac- 

 térisent le pléistocène de la Nouvelle-Zélande. » 



MÉ3I0IRES PRÉSENTÉS. 



ASTRONOMIE. — Sur te passage de Vénus du q décembre 1874 (1); 



par M. Cu. André. 



(Renvoi à la Commission du passage de Vénus.) 



« La comparaison des heures observées pour le même contact dans les 

 différentes stations paraît a priori être le meilleur moyen d'arriver à la loi 

 du phénomène; mais ces observations sont affectées par tant de causes di- 

 verses (dont les principales sont : la différence des ouvertures, les défauts 

 de l'objectif, de l'oculaire et de la mise au point), qu'il n'est pas facile d'ar- 

 river ainsi à des conséquences générales. La comparaison des diamètres ob- 

 servés échappe à cet inconvénient, parce que la valeur adoptée résulte 

 alors d'un grand nombre de mesures, et qu'ainsi les causes perturbatrices 

 y ont, la plupart du temps, une influence constante, quel que soit le mode 

 d'observation : il convient donc d'en faire la base de la discussion. C'est ce 

 que je ferai, eu supposant tout d'abord que la mise au point, l'objectif et 

 l'oculaire ont été parfaits. Ces hypothèses excluent toutes les observations 

 où le contact n'a point paru géométrique. 



D i" Le fait capital est celui-ci : les valeurs des diamètres de^^Vénus et 

 de jMercure, obtenus microméiriquenient dans les conditions ordinaires, 

 c'esl-à-dire en observant l'astre sur le fond du ciel, sont toujours plus 

 grandes que celles obtenues pendant le passage, et en diffèrent d'autant 

 plus que l'ouverture de l'instrument employé est plus petite. 



» Ainsi, pour le passage de Vénus, la valeur la plus grande que je con- 

 naisse, celle obtenue par ]\L Mouchez avec son équatorial de 8 pouces 

 (o'",2i7) d'ouverture, est de 64", 38. Les mesures faites, de i84oà i852, par 



(1) Ces recheiclies ont été entreprises sur les conseils de M. Dumas, président de la Com- 

 mission du passage de Vénus. 



C.R., 187O, 1" Scmctue.{-Î. LXXXll, N» 3.) ^^ 



