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 les plus rapides que l'on puisse observer en Europe ont une pente moyenne 

 qui ne dépasse pas lo ceiitimèires par mètre. 



)) Mais, avant de donner les détails indispensables sur le mode d'esti- 

 mation des altitudes par un système de points, nous devons faire men- 

 tion d'une ligne qui, avec celles des crêtes et des thalwegs, est nécessaire 

 pour l'expression des contrées accidentées. Cette ligne, que nous avons 

 désignée sous le nom de ligne de raccordement, est déterminée par la ren- 

 contre de deux pentes dans le même sens et dont l'inclinaison est très-dif- 

 férente. 



» Cette nouvelle ligne caractéristique exprimera en particulier le raccor- 

 dement des versants des vallées avec les plateaux, ainsi que la rencontre 

 des rochers à pic avec le sommet des talus d'éboulemerd. Elle corres- 

 pond, dans l'économie de la nature, au passage de roches de consistances 

 différentes. Elle correspond aussi à ces temps d'arrêt dans les oscillations 

 de la croûte terrestre dont M. Bravais a suivi et mesuré les traces sur les 

 rochers du Spitzberg, et qu'il a désignées sous le nom de lignes d'anciens ri- 

 vages. La considération de cette ligne n'est pas moins importante pour 

 l'expression des failles et des mouvements secondaires du sol. 



» Afin d'éviter toute confusion sur les cartes, il sera nécessaire d'adop- 

 ter, pour les lignes dont la définition et les fonctions sont si tranchées, des 

 traits de différentes grosseurs obtenus avec des outils bien calibrés. L'en- 

 semble de leur tracé ne peut manquer de produire une sorte de dessin au 

 trait faisant ressortir la physionomie propre à chaque montagne. Les om- 

 bres qu'on ajoutera pour rendre encore plus saillante l'illusion du relief 

 devront être obtenues par des traits extrêmement fins qui n'empêchent pas 

 la lecture des lignes et des points qui les accompagnent. 



i> L'estimation des altitudes par des points équidistants de niveau pré- 

 sente à l'application quelques difficultés. Les lignes défaite, les crêtes, les 

 routes et même les lignes de raccordement offrent de fréquentes alter- 

 nances de pente, de contre-pente et de parties horizontales qu'on pourra 

 exprimer en plaçant les points d'un même côté de ces lignes pour les 

 pentes, et du côté opposé pour les contre-pentes ; quant aux parties hori- 

 zontales, elles seront naturellement exprimées par l'absence de points. 

 Les thalwegs ayant leur pente toujours dans le même sens, il sera bon de 

 placer lesjioints sur le milieu même du trait. 



» On augmentera beaucoup la rapidité de la lecture des points en leur 

 affectant une forme différente de lo en lo, de loo en loo.... On devra 



