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 rationnel et tout à fait général, d'où est bannie tonte apparence d'empi- 

 risme. C'est ainsi, par exemple, que la loi de iNIariotte et Gay-Lussac qui, 

 telle quelle, ne s'applique pas même aux gaz (RegnauU),peut, à l'aide de 

 quelques termes nouveaux, être convertie en une loi universelle, s'appii- 

 quant non-seulement aux gaz et aux vapeurs, mais aux liqiiiiles et aux so- 

 lides. Ces lois, ainsi corrigées et généralisées, ne sont encore qu'approxi- 

 matives dans leurs applications nouvelles; mais on aperçoit aussi très-clai- 

 rement les causes de perturbations, et l'on voit de quelle manière elles pour- 

 ront être corrigées plus profondément. 



» Les équations de la seconde branche n'ont peut-être pas encore le de- 

 gré de précision, de rigueur de celles de la première branche; mais elles 

 revêtent, si c'est possible, un caractère plus original, plus pénétrant. Déjà 

 aujourd'hui elles nous conduisent à évaluer, très-correctement dans cer- 

 tains cas, Vintensité de l'attraction mnléculiiire; bientôt elles nous condui- 

 ront de même à peser l'énergie de l'affinité élective. Nous apercevons ainsi 

 à im horizon très-lointain sans doute encore, mais sous une forme pourtant 

 nette et définie déjit, la naissance d'une chimie malliématique. 



» Comme œuvre personnelle dans les développements de cette branche, 

 j'ai fait tous mes efforts pour ne jamais sortir des limites de ce qu'on peut 

 considérer comme positif (!t comme démontrable, sinon démontré, et je suis 

 persuadé que, bien loin de m'accuser d'audace, la plupart de mes lecteurs 

 me reprocheront de m'être arrêté à mi-chemin. 



» Dans l'un des derniers paragraphes de mon ouvrage, j'ai eu, au sujet 

 d'une loi connue d'électrolyse, à examiner ce qui constitue réellement la 

 grandeur du mouvement électrique, ce qui constitue une cptantité d'cïectr'i- 

 cité dynamique. J'ai formulé quelques définitions et quelques propositions, 

 sur lesquelles je me permets d'appeler l'attention des physiciens : elles me 

 semblent différer considérablement de celles qui sont admises généralement. 

 J'ai toutefois évité avec le plus grand soin de me poser comme novateur. 

 comme inventeur. Dans la solitude absolue où je vis et travaille, il m'est par- 

 fois très-difficile de me tenir au courant des données tout à fait récentes 

 de la Science. A ce point de vue, qui est d'ailleurs secondaire à mon sens, 

 je me repose entièrement sur l'équité du public compétent. » 



